skateboard

Dans la fabrication de véhicules électriques, un « skateboard » est la plateforme intégrée complète qui se trouve sous l'habitacle et la zone de chargement. Il contient la batterie (généralement de 40 à plus de 100 kWh), les moteurs électriques (un par roue ou regroupés), la suspension, les mécanismes de direction et les systèmes de distribution haute tension, le tout monté en une seule unité structurelle. Le nom vient de sa ressemblance visuelle avec un plateau de skateboard lorsqu'il est vu de côté : plat, allongé et avec des roues aux extrémités.

L'architecture « skateboard » est apparue lorsque les fabricants ont cessé d'adapter les plateformes de véhicules à combustion interne existantes. Au lieu de concevoir d'abord une voiture et d'installer des batteries dans les compartiments moteur restants, les ingénieurs construisent le « skateboard » comme couche fondamentale. Cela permet à une seule conception de « skateboard » d'accepter plusieurs styles de carrosserie : berline, SUV, familiale ou fourgonnette commerciale. Volkswagen, Hyundai et Tesla ont chacun développé des plateformes « skateboard » propriétaires, bien que le principe sous-jacent reste constant.

Exigences structurelles et thermiques

Le « skateboard » doit supporter des contraintes extrêmes. Les cellules de batterie génèrent de la chaleur pendant la charge et la décharge ; le « skateboard » comprend des canaux de refroidissement, faisant souvent circuler un mélange glycol-eau. Le cadre structurel utilise généralement des sous-châssis en aluminium moulé ou en acier liés à un boîtier de batterie grand format. Ce boîtier doit être suffisamment rigide pour supporter le poids du véhicule et les charges de collision tout en restant étanche à l'eau. La garde au sol typique se situe entre 160 et 200 millimètres, de sorte que le carénage aérodynamique du soubassement est essentiel pour l'efficacité de l'autonomie.

L'assemblage se fait par étapes : les cellules de batterie sont d'abord emballées en modules, les modules en packs, et les packs dans le châssis du « skateboard ». Les moteurs sont montés avant ou après l'intégration de la batterie selon le flux de travail de l'usine. Le contrôle qualité se concentre sur la continuité électrique, la résistance d'isolement et le couple des fixations mécaniques, car toute défaillance unique peut désactiver l'ensemble du véhicule ou créer un risque d'incendie.

La plateforme « skateboard » réduit le délai de mise sur le marché des nouveaux modèles car les ingénieurs peuvent développer un seul train roulant et le vendre à plusieurs divisions de marque ou à des fabricants externes. Cette modularité est devenue centrale dans la stratégie des VE d'une manière que les soubassements conventionnels n'ont jamais été. Cependant, elle enferme également les fabricants dans des choix thermiques et électriques précoces qui deviennent difficiles à modifier en cours de plateforme.