marqueur à tampon

Un marqueur à frapper est un outil de marquage doté d'un manche en bois ou en métal, généralement de 0,9 à 1,2 mètre de long, équipé d'un motif de broches ou de goujons agencés pour former un symbole, un numéro ou une lettre. Lorsqu'il est pressé fermement contre la peau des bovins, des ovins ou des porcins, il laisse une marque temporaire mais très visible à l'aide de peinture, de teinture ou de goudron. La marque sert de preuve de propriété ou d'identification de lot lors des enchères, des parcs de vente ou pendant le transport, et reste lisible pendant des semaines, voire des mois, selon les conditions météorologiques et les mouvements de l'animal.

Le motif des broches est le composant essentiel. Les motifs vont de formes simples comme des croix, des cercles et des triangles à des symboles spécifiques à la ferme ou des numéros de troupeau. Les broches mesurent généralement de 1,27 à 2,54 cm de long et sont espacées de 1,9 à 3,8 cm afin de toucher la peau sans causer de blessure. Le manche est incliné ou en forme de T pour permettre à l'utilisateur d'appliquer une pression uniforme sur toute la surface du marqueur en une seule fois, plutôt que d'estampiller comme un fer à marquer.

Application et matériaux

Les marques à frapper sont appliquées à l'aide de peinture pour bétail à base d'eau ou de goudron mélangé à du noir de fumée, appliqués sur la face des broches avant chaque impression. La peinture doit sécher rapidement et adhérer au pelage sans couler. Un opérateur qualifié peut marquer un animal en 2 à 3 secondes. Contrairement au marquage au fer chaud, qui brûle la peau et laisse des cicatrices permanentes, le marquage à frapper est non-blessant et ne cause aucune détresse au-delà de la brève pression du contact. La marque disparaîtra à mesure que l'animal mue, bien que le re-marquage pendant le séjour de l'animal dans le système soit courant.

Les marqueurs à frapper sont essentiels dans la manipulation commerciale du bétail car ils résolvent le problème de l'identification rapide et reproductible sans altération permanente. Ils fonctionnent là où les boucles d'oreille peuvent être perdues, où le marquage à froid est trop lent, et où plusieurs animaux doivent être triés par lot en quelques minutes. Dans les parcs de vente et les parcs d'engraissement, un seul motif de marqueur peut identifier 100 animaux ou plus destinés au même acheteur ou à la même installation de transformation. Les opérateurs gardent plusieurs marqueurs à portée de main afin que différents lots puissent être distingués par différents symboles le même jour.

Le nom de l'outil reflète son action : le marqueur est littéralement frappé ou pressé sur le flanc ou l'épaule de l'animal. La simplicité du mécanisme signifie que les marqueurs durent des années avec un entretien minimal, bien que les broches puissent se plier ou s'émousser avec une utilisation intensive sur des bovins à peau épaisse. Les broches de remplacement ou les têtes de marqueur complètes sont peu coûteuses. Les réglementations régionales sur l'identification du bétail et les pratiques de marquage varient, mais le marquage à frapper est universellement autorisé comme méthode temporaire et non-nocive et reste une pratique courante dans la plupart des pays anglophones.