greffe en fente

La greffe en fente est une méthode de greffage manuel utilisée pour joindre un greffon (bois de croissance supérieur) à un porte-greffe en coupant des surfaces diagonales correspondantes sur les deux pièces, puis en réalisant des encoches imbriquées qui ressemblent à de petites languettes. Les deux pièces s'emboîtent comme un assemblage à queue d'aronde, se maintenant en place pendant que les couches de cambium (le tissu vivant sous l'écorce) se soudent pour former un système vasculaire continu. Cette méthode fonctionne sur les plantes ligneuses, en particulier les arbres fruitiers et les vignes, et exige que le greffon et le porte-greffe aient à peu près le même diamètre, généralement entre la taille d'un crayon et celle d'un doigt.

La séquence de coupe est importante. Le propagateur effectue d'abord une longue et nette coupe diagonale à travers le greffon et le porte-greffe, exposant le cambium. L'angle est généralement de 25 à 35 degrés par rapport à l'horizontale. Ensuite, sur chaque surface coupée, une deuxième coupe est effectuée à environ un tiers de la longueur, créant une petite languette sur la pièce supérieure et une encoche correspondante sur la pièce inférieure. Lorsqu'elles sont assemblées, la languette du greffon s'insère dans la fente du porte-greffe. La géométrie d'emboîtement crée une prise mécanique et maintient la greffe ferme sans matériel de liaison dans les premières heures, un réel avantage sur le terrain.

Le contact du cambium est le principe fondamental. La coupe diagonale expose beaucoup plus de surface de cambium qu'une simple coupe horizontale; plus la diagonale est longue, plus il y a de tissu qui peut se souder. C'est pourquoi la greffe en fente produit des unions solides rapidement. Une greffe bien exécutée peut montrer du tissu calleux en deux semaines et peut supporter son propre poids en quatre à six semaines, selon la saison et l'espèce. Les languettes imbriquées réduisent également le risque que le greffon ne glisse latéralement, ce qui peut briser la fine nouvelle couche de cal et annuler des semaines de cicatrisation.

Variantes et limitations

La greffe en fouet et la greffe en fente sont parfois utilisées de manière interchangeable, bien que la greffe en fouet fasse techniquement référence à la méthode plus simple avec une seule languette, tandis que la greffe en fente a des languettes correspondantes sur les deux pièces. La greffe en fente simple et la greffe en couronne sont des méthodes plus grossières adaptées aux porte-greffes plus grands ou aux réparations sur le terrain; la greffe en fente exige des coupes plus nettes et un ajustement de taille plus précis, elle est donc préférée dans les pépinières où la qualité du bois est contrôlée. La méthode échoue pendant les saisons humides et froides lorsque la formation de cal s'arrête, et dans des conditions sèches, le cambium exposé peut se dessécher avant que l'union ne se produise. Le succès dépend d'outils tranchants, de coupes nettes et d'un enveloppement rapide avec du ruban de greffage ou de la cire pour sceller la greffe sans exclure complètement l'air.

Le nom reflète la forme des coupes. Les premiers greffeurs ont observé que les encoches ressemblaient à un assemblage à tenon et mortaise utilisé en menuiserie, et le nom est resté dans la littérature horticole. La méthode est utilisée depuis des siècles, en particulier dans la propagation des arbres fruitiers européens, et reste la norme dans les pépinières car elle est plus rapide que le bourgeonnement et plus fiable sur le bois dormant que de nombreuses autres techniques. Les propagateurs modernes peuvent utiliser la greffe en fente sur les porte-greffes de pommier, poirier, prunier et cerisier, et c'est la méthode préférée pour établir de nouveaux blocs de vignes où le greffon et le porte-greffe doivent être étroitement assortis pour la résistance aux maladies et la vigueur.