coulée par centrifugation

La coulée par centrifugation est une méthode de coulée par gravité qui produit des pièces métalliques creuses en exploitant le taux de solidification du métal en fusion contre les parois du moule. Le métal en fusion est versé dans une cavité de moule métallique et laissé geler brièvement contre les parois, généralement pendant 30 secondes à plusieurs minutes selon le type de métal et l'épaisseur de la paroi. Avant que le métal intérieur ne se solidifie complètement, le centre encore liquide est reversé, laissant derrière lui une coque creuse de métal solide liée au moule.

La technique fonctionne parce que le métal refroidit plus rapidement à la surface du moule qu'à l'intérieur. L'aluminium et ses alliages, les alliages de zinc et certains alliages de magnésium sont des choix courants pour la coulée par centrifugation car ils ont une plage de congélation étroite et un bon comportement de mouillage sur les surfaces de moule en acier. L'épaisseur de paroi résultante est contrôlée par le temps de maintien: un contact plus long produit des parois plus épaisses. Les épaisseurs de paroi typiques varient de 3 à 10 millimètres dans les pièces de production, bien que cela varie avec l'alliage et la température du moule.

Où elle est utilisée: La coulée par centrifugation domine la production de figurines décoratives, de statuettes et de quincaillerie ornementale. Elle produit également des composants automobiles comme les coques de calandre et les pièces de garniture non structurelles. La méthode ne peut pas rivaliser avec la coulée en moule permanent ou la coulée sous pression pour les travaux à grand volume, mais elle nécessite un investissement en équipement minimal par rapport à ces procédés.

La principale limitation est l'uniformité de l'épaisseur de paroi. Les géométries de moule complexes et les contre-dépouilles internes créent des zones où le métal refroidit de manière inégale, produisant des sections faibles ou surdimensionnées. Les moules nécessitent un refroidissement actif entre les coulées pour maintenir des taux de solidification constants. Si la température du moule dérive, l'épaisseur de paroi devient peu fiable. Le métal liquide intérieur résiduel peut également s'affaisser lors de l'éjection, déformant la fine coque.

Le terme slush (boue) fait référence à l'état de boue partiellement gelée du métal à l'intérieur du moule au moment de la coulée. Cast (coulée) désigne la pièce solide finale. Le nom est littéral et a perduré depuis l'émergence de la méthode au début du 20e siècle, bien que le processus lui-même précède le terme de plusieurs décennies dans les ateliers de jouets et de métallurgie décorative.