sollar

Un sollar est une plateforme en bois ou en métal construite à intervalles réguliers dans un puits de mine pour créer un palier sécurisé entre les volées d'échelles. Il sert de point de repos pour les travailleurs qui montent des puits verticaux et de zone de rassemblement pour les matériaux, les outils et l'équipement montés ou descendus par le puits. La plateforme est généralement construite à partir de planches de bois ou de plaques d'acier fixées aux parois du puits ou à un cadre ancré dans la roche.

Dans l'exploitation minière en puits profonds, les distances verticales dépassent souvent 100 mètres. Une seule volée d'échelle continue de cette longueur épuiserait les grimpeurs et risquerait de provoquer des chutes. Les sollars divisent l'ascension en sections gérables, généralement espacées de 10 à 15 mètres selon les conditions du puits et les réglementations minières. La plateforme permet aux travailleurs de reprendre leur souffle, de changer de poids et de passer d'une section d'échelle à la suivante. Les sollars fournissent également des points stables à partir desquels faire fonctionner des treuils, sécuriser des cordes ou inspecter les parois du puits.

Le nom dérive probablement de racines vieil-anglaises et françaises liées au plancher ou aux solides, bien que l'étymologie soit incertaine. Dans certaines régions et textes anciens, le terme apparaît comme collar ou solar, bien que ceux-ci puissent être confondus avec d'autres structures minières. Le sollar est distinct d'un sump (le point le plus bas d'un puits où l'eau s'accumule) et d'un cage landing (où une cage de levage mécanique s'arrête).

La construction et l'entretien des sollars exigent une attention particulière à l'intégrité structurelle. Les sollars en bois peuvent pourrir ou s'affaiblir à cause des infiltrations d'eau et du drainage minier acide; les plateformes en bois dans les puits humides doivent être traitées ou remplacées régulièrement. Les plateformes métalliques rouillent dans des conditions acides ou humides. Des planches desserrées, des boulons corrodés ou des cadres mal alignés créent de sérieux dangers pour les travailleurs qui montent, en particulier ceux qui transportent des outils ou des matériaux lourds. Les sollars ne doivent pas non plus obstruer le puits au point d'empêcher la montée ou la descente de l'équipement.

Un sollar diffère fondamentalement des échafaudages temporaires utilisés lors du fonçage ou de la réparation d'un puits. Les sollars permanents sont conçus comme faisant partie de l'infrastructure du puits, tandis que les plateformes temporaires sont retirées une fois le travail terminé. Le concept du sollar est resté largement inchangé depuis plus d'un siècle, bien que les installations modernes utilisent de plus en plus des composants en acier préfabriqués plutôt que du bois construit sur place, améliorant la durabilité et réduisant la main-d'œuvre d'entretien dans des conditions souterraines difficiles.