amorce

Une spire est un composant simple mais essentiel en dynamitage: un tube ou un cordon rempli d'un matériau à combustion rapide qui transmet la flamme d'une source d'allumage à une charge de poudre ou à un explosif. Dans l'exploitation des carrières et les mines souterraines, la spire comble l'écart entre le détonateur ou le point d'allumage et la charge principale, garantissant que la flamme atteint l'explosif de manière fiable. Sans elle, l'explosion ne peut pas s'amorcer de manière fiable.

Historiquement, les spires étaient des roseaux creux, des tiges de plantes ou des tubes en papier roulé remplis de salpêtre, de charbon de bois et de soufre. Ces matériaux brûlaient à un rythme prévisible, donnant à l'équipe de dynamitage le temps de s'éloigner avant la détonation. Les spires modernes sont toujours basées sur des tubes mais fabriquées avec précision: le noyau est une composition à combustion rapide, et le boîtier extérieur est en papier ou en carton. Le taux de combustion est conçu pour être suffisamment rapide pour transmettre la flamme de manière fiable, mais suffisamment lent pour permettre une évacuation en toute sécurité. La durée de combustion est généralement mesurée en dizaines de millisecondes.

En utilisation, une spire est insérée dans un trou ou une cavité de la charge, ou placée le long d'un train de poudre. La source d'allumage, historiquement une allumette allumée ou l'extrémité d'une mèche, est appliquée à l'extrémité ouverte de la spire. Une fois allumée, la flamme traverse le tube et enflamme la charge principale. Le boîtier du tube contient le matériau en combustion et contrôle le taux de combustion; si le boîtier est déchiré ou si la composition est humide, la spire brûlera de manière erratique ou échouera complètement, entraînant un raté.

Distinction des autres allumeurs

Une spire diffère d'une mèche de sécurité tant par sa construction que par sa fonction. Une mèche de sécurité est un cordon flexible avec un noyau de poudre à combustion rapide entouré de plusieurs couches protectrices; elle est conçue pour des portées longues et sûres et pour des retards de temporisation. Une spire est rigide, plus courte et destinée uniquement à la transmission immédiate de la flamme sur le site de l'explosion. Le nom de la spire dérive probablement de sa forme et de sa fonction: mince et pointue, elle pénètre dans ou à travers la charge comme une flèche architecturale s'élevant vers le ciel.

Dans l'exploitation minière et les carrières modernes, les spires ont été largement remplacées par le cordeau détonant (détonateur), les amorces et les tubes de choc, qui offrent une amorce plus fiable, un meilleur contrôle de la temporisation et une manipulation plus sûre. Cependant, les spires restent utilisées dans les opérations de dynamitage à plus petite échelle et dans les régions où les chaînes d'approvisionnement ou la réglementation favorisent des systèmes plus simples et moins coûteux. Comprendre le rôle de la spire est précieux pour quiconque travaille avec d'anciens documents de dynamitage, des carrières désaffectées ou des opérations traditionnelles basées sur la poudre.