à tenons

Un assemblage à tenon est un assemblage où une languette rectangulaire saillante, appelée tenon, a été coupée à l'extrémité ou sur le bord d'une pièce de bois et insérée dans un évidement rectangulaire correspondant, appelé mortaise, coupé dans une autre pièce. Le tenon glisse dans la mortaise et est généralement collé et parfois chevillé ou claveté pour créer une connexion solide et rigide qui résiste aux forces de traction et de cisaillement.

Le travail à tenon apparaît dans la menuiserie intérieure et structurelle. Les assemblages à mortaise et tenon sont standard dans les cadres de meubles, où ils joignent les traverses (éléments horizontaux) aux pieds et aux montants (éléments verticaux). Dans la charpenterie de bâtiment, les tenons relient les poutres en bois aux intersections. Un tenon traversant passe complètement à travers la pièce à mortaise et dépasse de l'autre côté, où il peut être claveté ou chevillé à fleur; un tenon borgne s'arrête avant de percer. Le tenon lui-même a généralement un tiers à la moitié de l'épaisseur du bois dans lequel il est coupé, et sa longueur correspond généralement à l'épaisseur de la pièce dans laquelle il entre.

La solidité d'un assemblage à tenon dépend de la surface de collage, du sens du grain et de la précision de l'ajustement. Les tenons flottants (pièces de bois séparées qui s'insèrent dans des mortaises dans les deux éléments à assembler) offrent une flexibilité de conception et une disposition plus facile sur les machines. Des tenons multiples sur un seul assemblage, tels que les tenons courts ou les tenons à épaulement (où un tenon est réduit en hauteur près de sa base), répartissent les contraintes et empêchent la torsion.

Pourquoi les tenons prévalent dans les assemblages de bois massif

Les tenons verrouillent mécaniquement deux pièces de bois ensemble d'une manière que les vis et les clous ne peuvent pas. La surface collée rend l'assemblage plus solide en tension et en mouvement latéral que les fixations seules ne pourraient le faire. Contrairement aux boulons traversants ou aux équerres métalliques, les assemblages à tenon restent invisibles et sont donc préférés dans les ébénisteries visibles et les meubles fins. Les côtés droits d'une mortaise et d'un tenon assurent également un alignement positif pendant l'assemblage, réduisant la dépendance aux serre-joints pour maintenir les pièces d'équerre.

Le principal mode de défaillance d'un assemblage à tenon est le mouvement du bois perpendiculairement au grain, ce qui peut provoquer l'ouverture de l'assemblage ou la fente du tenon si la mortaise et le tenon sont collés rigidement sur toute leur longueur. Les menuisiers laissent parfois les extrémités des mortaises légèrement saillantes ou sous-coupent les épaulements du tenon pour permettre ce mouvement. Des assemblages mal ajustés, avec de grands espaces ou un tenon trop épais ou trop fin, perdent leur engagement mécanique et céderont sous la charge ou les contraintes de cisaillement.