boiseur

Un boiseur est un ouvrier souterrain qualifié chargé d'installer, d'entretenir et de remplacer les structures de support en bois dans les mines en activité. Le travail est structurel et souvent urgent : les bois retiennent la roche et empêchent l'effondrement dans les tunnels et les chantiers d'abattage. Le boiseur travaille donc avec des tolérances et des marges de sécurité strictes, fréquemment dans des conditions de faible éclairage et dans des espaces confinés.

Le boiseur sélectionne les bois en fonction de leur qualité et de leur diamètre, généralement des bois tendres comme le pin ou l'épicéa coupés à longueur sur place. Il positionne les étais, les cadres et les planches (les planches horizontales entre les étais) pour soutenir le toit et les parois. Dans les mines de roche dure, les étais sont souvent placés verticalement sous tension ; dans les mines de charbon, un boiseur peut construire des structures en bois élaborées de plusieurs couches de profondeur pour soutenir le recouvrement. Le travail exige du jugement : le dimensionnement du bois dépend du poids de la roche au-dessus, de la qualité de la roche et de la portée à franchir.

L'usure et la défaillance sont des réalités constantes. Le bois pourrit à cause de l'humidité et de la pression du sol, et la détérioration des bois est une cause majeure d'accidents dans les travaux souterrains. Un boiseur doit inspecter régulièrement ses installations, identifier le bois mou ou comprimé et remplacer les sections compromises avant la défaillance. Dans certaines exploitations, le boiseur installe également des étais et des treillis en acier, ce qui estompe la frontière entre le spécialiste du bois et l'ouvrier de support général.

Le terme reflète l'époque où le bois était le principal matériau de support de toit dans la plupart des mines. Même dans les mines modernes qui privilégient les cintres en acier ou en béton, les boiseurs restent courants dans les travaux temporaires et dans les anciennes exploitations souterraines. Le rôle exige une force physique, un raisonnement spatial et une familiarité avec la géologie particulière et la disposition de la mine ; les boiseurs expérimentés travaillent souvent de manière autonome avec une supervision minimale.