déflecteur

Un ventipane est un petit panneau de fenêtre secondaire monté dans le coin avant du cadre de la vitre latérale d'un véhicule, généralement entre la vitre de la portière et le pare-brise. Il s'ouvre vers l'intérieur ou reste fixe, servant à canaliser l'air extérieur directement dans l'habitacle sans nécessiter l'abaissement de la vitre principale. Sur la plupart des voitures, le ventipane mesure environ 150 à 250 millimètres de hauteur et environ la moitié de cette largeur, se situant dans la partie supérieure avant du cadre de la portière où il capte le vent relatif créé par le mouvement du véhicule.

Le ventipane fonctionne en exploitant les différentiels de pression. Lorsqu'une voiture se déplace, la pression de l'air augmente à l'avant du véhicule et diminue le long des côtés et à l'arrière. Un ventipane pivotant, articulé sur son bord arrière ou supérieur, s'incline vers l'intérieur pour capter cet air à haute pression et le diriger dans l'habitacle. Les ventipanes fixes accomplissent une ventilation similaire par leur forme et leur positionnement seuls. Aucun des deux types ne nécessite le fonctionnement du mécanisme de la vitre principale, ce qui les rend utiles pour introduire de l'air frais sans le bruit, le risque d'infiltration d'eau ou la perte thermique associés à l'abaissement d'une vitre latérale complète.

Les ventipanes se présentent sous deux formes fonctionnelles: les types pivotants qui s'ouvrent vers l'intérieur sur une charnière, et les types fixes qui sont scellés dans le cadre. Les modèles pivotants étaient plus courants sur les véhicules construits jusqu'aux années 1980 et début des années 1990, en particulier sur les berlines et les coupés. Les ventipanes fixes persistent sur certains designs modernes, notamment les véhicules utilitaires et certaines cabines de camions, bien que la tendance se soit orientée vers les systèmes de climatisation et de ventilation motorisée qui rendent le ventipane redondant.

Le terme lui-même provient de la combinaison de «ventilation» et de «pane» (panneau), le désignant comme un descripteur distinctement pratique du vocabulaire automobile du milieu du 20e siècle. À mesure que la climatisation est devenue un équipement standard et que les systèmes de filtration d'habitacle ont progressé, les ventipanes ont progressivement disparu des voitures particulières. Leur absence est rarement remarquée car les véhicules modernes utilisent la recirculation, les commandes d'admission d'air frais et les systèmes de chauffage et de refroidissement qui offrent une gestion environnementale beaucoup plus précise qu'un simple panneau de verre pivotant ne pourrait le faire.

Là où les ventipanes subsistent aujourd'hui, on les trouve souvent sur des véhicules conçus pour les marchés en développement, des modèles de camions plus anciens ou des applications spécialisées où la simplicité et la réduction des coûts importent plus que la climatisation intégrée. Les mécaniciens et les restaurateurs les rencontrent régulièrement sur les véhicules domestiques et européens d'avant les années 1990, où les mécanismes de charnière cassés ou les joints d'étanchéité pourris restent des problèmes d'entretien courants.