Ottoman: Del mueble a la textura de la tela

Para la mayoría de la gente, un ottoman es un reposapiés o asiento bajo, acolchado y tapizado, a menudo combinado con un sillón. Es un mueble, generalmente sin respaldo ni brazos, diseñado para la comodidad y a veces para el almacenamiento. La palabra en sí proviene del Imperio Otomano, el estado histórico turco, aunque la conexión con el mueble es más metafórica que práctica.

En la fabricación, particularmente en el comercio textil, un ottoman es algo completamente diferente: un tejido con un patrón distintivo con pronunciadas nervaduras o cordones que recorren su superficie. Estas nervaduras se crean durante el tejido utilizando hilos de trama (transversales) más pesados o gruesos que los hilos de urdimbre (longitudinales), o agrupando los hilos de manera desigual. El resultado es un tejido con una textura audaz y en relieve que capta la luz y la sombra. La tela ottoman puede estar hecha de seda pura, o de hilos mezclados como algodón con sintéticos similares a la seda. Las nervaduras suelen correr horizontalmente a lo largo del rollo de tela.

La estructura de nervaduras que define un ottoman es tanto estética como funcional. La textura añade interés visual y una cualidad táctil distintiva; también proporciona cuerpo y peso a los tejidos ligeros. Debido a esta construcción, la tela ottoman cae de manera diferente a los tejidos planos. Se usa comúnmente para tapicería, cortinas y ropa formal. Los cordones pronunciados lo hacen instantáneamente reconocible y difícil de confundir con otros tejidos acanalados como el rep o el grosgrain, que son más apretados o estrechos.

La división de nombres probablemente surgió porque los productos del Imperio Otomano, incluidos los textiles de lujo, eran muy valorados en Europa durante los siglos XVII y XVIII. El imperio se convirtió en sinónimo de telas y muebles exóticos y de alta calidad. Con el tiempo, tanto un tejido distintivo como un estilo de mueble llegaron a llevar la etiqueta ottoman, aunque por separado. Un reposapiés ottoman moderno puede o no estar tapizado con tela ottoman, y el textil ottoman rara vez se encuentra en un reposapiés; la asociación es histórica más que literal.