Stripper: De lo básico a metal "strippeado"

Para la mayoría de la gente, un coche stripper es el modelo más barato del lote. Sin aire acondicionado, sin elevalunas eléctricos, sin asientos de cuero, sin un sistema de sonido que valga la pena escuchar. Es un vehículo reducido a su función esencial: cuatro ruedas, un motor, asientos y dirección. La palabra toma prestado el sentido cotidiano de strip, quitar ropa o cubierta, y lo aplica a la eliminación del lujo y la comodidad.

En el taller, una placa stripper (placa extractora o despojadora) tiene una lógica opuesta. Elimina material de una pieza de trabajo, pero lo hace por separación en lugar de adición. En los oficios de estampado y troquelado, una placa stripper se monta en un troquel de punzonado. Después de que el punzón desciende y corta o forma una figura en chapa metálica o tira de plástico, la placa stripper mantiene el material en su lugar y lo separa limpiamente del punzón a medida que la herramienta se retrae. Sin ella, la chatarra o la pieza terminada se adheriría al punzón y atascaría la maquinaria. La placa no elimina el lujo, elimina los residuos y requiere precisión.

El cultivo de algodón trajo otro sentido a la palabra. Una cosechadora de algodón (cotton stripper) es una cosechadora mecánica que retira las cápsulas, las vainas que contienen fibra, de la planta. Las cosechadoras modernas utilizan husillos giratorios u otros mecanismos para arrancar las cápsulas de las ramas, maduras o inmaduras por igual, y moverlas a una cámara de recolección. Al igual que la placa de estampado, realiza una separación; a diferencia del coche, "strippea" (despoja) algo que todavía tiene uso y valor, recogiéndolo para su posterior procesamiento.

La metáfora de stripping (despojar, quitar) conecta los tres. En cada caso, se elimina algo: el lujo de un coche, los residuos de material de los troqueles de estampado, las vainas de fibra de las plantas de algodón. El stripper de coche elimina lo que se desea pero no es esencial; el stripper de troquel elimina lo que no se desea; el stripper de algodón elimina lo que debe cosecharse. Las tres palabras se basan en la misma acción física, la separación por fuerza o mecanismo, aplicada a diferentes problemas industriales y comerciales.