vagón bar

Un vagón bar es un coche de pasajeros de ferrocarril equipado con una barra, almacenamiento para licores y bebidas, y asientos dispuestos en cabinas o alrededor de mesas pequeñas. El camarero o encargado trabaja detrás de la barra, que típicamente se extiende a lo largo de un lado del vagón, mientras los pasajeros se sientan mirando hacia adentro en grupos. En las líneas de carga y de pasajeros de larga distancia, el vagón bar cumple el doble propósito de generar ingresos y proporcionar comodidad a los pasajeros durante viajes de varias horas.

Los vagones bar se presentan en dos configuraciones principales. El vagón bar lounge enfatiza los asientos y la socialización, con la barra como una característica secundaria; estos son comunes en trenes nocturnos y servicios transcontinentales. El vagón bar cafetería o vagón café bar combina el servicio de barra con el consumo rápido, a menudo integrado con la preparación de alimentos y la venta de aperitivos. Ambos tipos están presurizados y calefaccionados como otros coches de pasajeros, con sistemas de agua y residuos conectados a la infraestructura del vagón.

La barra misma debe ser lo suficientemente robusta para soportar las fuerzas de aceleración y frenado sin derramar el inventario. Las botellas se almacenan típicamente en estantes con correas o redes para evitar el movimiento durante el servicio o en vías irregulares. El piso suele ser de vinilo o goma antideslizante, y la altura de la barra es generalmente de 91 a 107 cm para acomodar el servicio de pie y a los invitados sentados. Las cajas registradoras y los sistemas de registro se montan de forma segura, ya que el vagón se balancea y se mece continuamente en movimiento.

Desafíos operativos y estructurales

Los vagones bar generan ingresos predecibles en los servicios de pasajeros, pero los costos de personal, las regulaciones de licencias de alcohol que varían según la jurisdicción y el peso del inventario completo reducen la rentabilidad en rutas más cortas. El vagón debe limpiarse a fondo entre servicios, incluyendo la cristalería, y reabastecerse en las terminales principales. Los derrames y roturas son comunes; la vibración constante del viaje en tren significa que los vasos deben sujetarse firmemente y las botellas deben asegurarse. El sistema de frenos de aire comprimido y el suministro de energía eléctrica deben ser fiables, ya que la pérdida de energía o de la función de frenado pone en peligro a todo el tren.

El término vagón bar surgió en Norteamérica a principios del siglo XX, cuando la iluminación eléctrica y los sistemas de frenado de aire hicieron posible el servicio de pasajeros extendido. Los ferrocarriles europeos utilizan coches similares, pero a menudo los etiquetan como vagón buffet (enfatizando la comida) o vagón restaurante cuando forman parte de un servicio de restaurante. El vagón bar sigue siendo un elemento fijo en los servicios premium y de larga distancia en los sistemas ferroviarios de pasajeros, aunque su economía se ha deteriorado a medida que el ferrocarril de cercanías y los servicios de corta distancia dominan los ferrocarriles contemporáneos.