caja intermedia

En el moldeo en arena, una mejilla es la sección central de una caja de moldeo de tres partes, intercalada entre la parte superior (cope) y la parte inferior (drag). Se desliza lateralmente sobre pasadores o cojinetes, lo que permite retirar el modelo de la cavidad del molde sin dañar las impresiones de arena dejadas en el cope y el drag. La mejilla lleva parte de la cavidad del molde, típicamente la sección más ancha del modelo, y su movimiento horizontal crea un socavado que de otro modo atraparía el modelo.

Las cajas de moldeo con mejillas son esenciales para modelos con proyecciones horizontales pronunciadas o características externas no verticales. Un modelo simple con una línea de partición vertical solo necesita una caja de moldeo de dos partes; un modelo con bolsillos laterales, nervaduras o bridas que se extienden perpendiculares al plano de partición requiere la retirada lateral de la mejilla para liberarlo limpiamente. Una vez que se retira la mejilla, el modelo se puede levantar verticalmente del drag sin riesgo de colapso de la arena o rotura del modelo.

La mejilla se desliza sobre pasadores guía o rieles que están fijados a los marcos del cope y del drag. Estos deben estar alineados con precisión y mantenerse libres de arena y escombros, o se producirá un atasco durante la carrera de retirada crítica. Algunas fundiciones utilizan una caja de mejilla separada que se asienta entre el cope y el drag durante el moldeo, mientras que otras integran la mejilla como parte estructural de la propia caja de moldeo. La presión y la vibración del proceso de apisonamiento pueden causar deslizamiento, por lo que las mejillas a menudo se aseguran con pasadores o cuñas durante el moldeo.

El desgaste en las superficies de la mejilla es común y puede acelerarse por la arena abrasiva o la lubricación inadecuada de las superficies deslizantes. El rayado y el pegado forzarán tiempos de retirada más largos y aumentarán el riesgo de rotura del modelo o daño al molde. La mejilla debe extraerse en la secuencia correcta: típicamente el modelo se retira horizontalmente con la mejilla, luego la mejilla se desliza sobre sus pasadores y finalmente el modelo se levanta.

El término 'mejilla' probablemente deriva de la observación de que la sección sobresale del cuerpo principal de la caja de moldeo, de forma similar a una mejilla en una cara. En el moldeo automatizado moderno, las cajas de moldeo de tres partes con mejillas siguen siendo comunes en las fundiciones de trabajo a medida y en trabajos de lotes pequeños, aunque la producción de alto volumen a menudo utiliza modelos diseñados para cajas de moldeo de dos partes o moldes desechables para reducir el tiempo de manipulación y la complejidad de las herramientas.