couching

En la fabricación de papel y no tejidos, el couching es la transferencia de una lámina húmeda recién formada desde la malla o tambor de formación a una superficie separada, generalmente un fieltro o un rodillo de prensa. La lámina es todavía frágil en este punto, las fibras apenas se han unido, por lo que el proceso de couching debe ser lo suficientemente suave como para evitar rasgar o distorsionar la delicada manta. El acto separa la formación de la consolidación y permite que la línea de fabricación de papel mueva el material de una etapa a la siguiente sin dañar la red naciente.

La mecánica varía según el proceso. En la fabricación de papel en cilindro, la lámina formada en el tambor giratorio se despega suavemente mediante un fieltro absorbente que se mueve en contacto con la superficie del tambor; la acción capilar arrastra la lámina húmeda hacia el fieltro. En las máquinas Fourdrinier, la malla misma está inclinada hacia arriba en el extremo húmedo, y un rodillo de fieltro posicionado arriba hace un ligero contacto para recoger la lámina a medida que el agua drena. En ambos casos, la velocidad y la presión importan: demasiado lento y la lámina puede rasgarse por su propio peso; demasiada presión y se aplasta la estructura de la fibra antes de que comience el prensado adecuado.

El término tiene un significado más antiguo en el teñido textil: couching también es disponer la tela teñida en pliegues o capas para su posterior procesamiento. El sentido de la fabricación de papel domina en el uso moderno, pero refleja la misma idea de colocación y posicionamiento cuidadosos del material antes de la siguiente operación.

Los problemas comunes incluyen pellizcos del recogedor, donde el borde del fieltro crea un pequeño desgarro, y división de la lámina, donde la eliminación desigual del agua hace que la manta de formación se rompa durante la transferencia. Un couching deficiente también deja marcas de fieltro en la superficie de la lámina terminada si el fieltro tiene un tejido pronunciado. Los operadores monitorean la tensión del fieltro, la velocidad del tambor en relación con la velocidad del fieltro y el perfil de humedad de la lámina de formación para optimizar la transferencia sin daños.

El couching es invisible en el producto final cuando se realiza correctamente, pero un fallo aquí se propaga en cascada: una lámina rasgada o arrugada en el couching nunca se recuperará, y todo el lote puede perderse debido a retrasos en el rebobinado o clasificación de rechazos. Por esta razón, la sección de couching de una máquina de papel a menudo está equipada con detectores de láminas y sistemas automatizados de limpieza de fieltros para detectar problemas antes de que se propaguen aguas abajo.