marcha superlenta

Una marcha superlenta es una etapa de reducción adicional incorporada en la transmisión de un camión o tractor que se sitúa por debajo de la primera marcha, proporcionando una multiplicación de par mucho mayor de lo que ofrece una gama baja convencional. Mientras que la primera marcha puede proporcionar una relación de 3:1 o 4:1, la marcha superlenta suele alcanzar relaciones de 10:1 a 20:1 o más pronunciadas, ralentizando el vehículo a paso de hombre mientras multiplica el par motor en las ruedas. Esta es una verdadera ventaja mecánica: si su motor produce 400 libras-pie de par, una relación superlenta de 15:1 entrega 6,000 libras-pie en el eje antes de que el diferencial añada su propia multiplicación.

Las marchas superlentas son más comunes en camiones de servicio pesado diseñados para la construcción, la tala o la minería, y en tractores agrícolas que trabajan en condiciones extremas. Normalmente se activan mediante una palanca o un interruptor selector independiente, ya sea como una posición autónoma en la palanca de cambios o como un componente de transmisión auxiliar. Las transmisiones manuales de servicio pesado pueden incluir un divisor superlento que divide aún más la primera marcha. Algunos convertidores de par y transmisiones automáticas modernos integran relaciones superlentas electrónicamente, activándolas solo cuando el vehículo está casi parado o cuando el operador solicita la máxima fuerza de arrastre.

El problema práctico que resuelven: sin la marcha superlenta, un camión muy cargado o un remolque a plena carga en terreno blando, barro o pendientes extremas puede perder tracción antes de ganar impulso. Las ruedas patinan o el vehículo se cala en lugar de avanzar lentamente con la máxima adherencia. La marcha superlenta cambia la velocidad por una potencia de arrastre implacable, permitiendo que el vehículo avance poco a poco a velocidades del motor donde el par es alto y el deslizamiento de las ruedas se minimiza. Un leñador que extrae una carga con cabrestante o un agricultor que saca una cosechadora de un atolladero depende de esta marcha.

El nombre proviene del verbo: arrastrarse. El vehículo avanza a velocidades que a veces se miden en pulgadas por minuto, no en millas por hora. En algunas transmisiones manuales antiguas, las relaciones superlentas eran tan bajas que los conductores tenían que usar el acelerador manual o el freno motor para evitar una aceleración peligrosa; los vehículos modernos con reguladores de motor manejan esto automáticamente.

La marcha superlenta es distinta de la gama baja, que es una etapa secundaria disponible en cajas de transferencia de dos velocidades o transmisiones auxiliares en vehículos 4x4. Un camión puede tener ambas: gama baja en la caja de transferencia para trabajos todoterreno, además de marcha superlenta en la transmisión principal para cargas extremas. No todos los vehículos tienen marcha superlenta, y su presencia o ausencia es una especificación clave al comprar para trabajos de arrastre pesado.