hacer rechinar los engranajes

Crujir es forzar un cambio de marcha soltando el embrague antes de que los ejes de entrada y salida se hayan sincronizado a la misma velocidad de rotación. El resultado es un sonido áspero de rechinamiento o raspado a medida que los dientes de acoplamiento del engranaje engranan en las ranuras del cubo sincronizador mientras aún se mueven a diferentes velocidades. Este es un contacto brutal entre superficies de acero endurecido y daña tanto los dientes del engranaje como los anillos sincronizadores que se supone que deben evitarlo.

El crujido ocurre con mayor frecuencia al reducir la marcha. Un conductor frena, mueve la palanca de cambios a una marcha más baja y suelta el embrague demasiado rápido, antes de que la velocidad del motor se haya igualado con la velocidad de la rueda. Presionar ligeramente el acelerador antes de soltar completamente el embrague, una técnica llamada rev matching (ajuste de revoluciones), sincroniza la velocidad del motor y permite que los sincronizadores hagan su trabajo. Sin esto, el operador fuerza el choque de dientes de metal frío.

Las transmisiones manuales modernas tienen sincronizadores de tres o incluso cuatro conos diseñados para absorber pequeños errores de sincronización y evitar por completo el crujido. Aun así, una conducción agresiva o descuidada los desgasta más rápido. El sobre-revolucionado durante la reducción de marcha o mantener el embrague en un estado semi-engranado también puede causar daños. Las transmisiones automáticas eliminan el riesgo utilizando convertidores de par o conjuntos de engranajes planetarios que igualan las velocidades electrónicamente.

Un solo crujido generalmente no causa daños duraderos. El crujido repetido, o el crujido agresivo bajo alta carga, desgasta los anillos sincronizadores y daña los dientes del engranaje. Un sincronizador desgastado pierde su agarre y comienza a patinar, forzando un contacto más fuerte en el siguiente intento. Eventualmente, los dientes dañados comienzan a saltar, el engranaje salta bajo carga o la transmisión no engranará la marcha en absoluto. Se hace necesaria la reconstrucción de la transmisión.

El término proviene directamente del sonido: un raspado o rechinamiento distintivo, diferente del engranaje suave de un cambio correctamente sincronizado. Se usa tanto como sustantivo como verbo en el taller, y los conductores que lo escuchan saben inmediatamente que algo ha salido mal en la caja de cambios.