E5

E5 es un combustible de gasolina que contiene 5% de etanol por volumen y 95% de gasolina mineral. Es la gasolina sin plomo estándar en la mayoría de los mercados europeos y ha sido el combustible automotriz de referencia durante décadas. El componente de etanol se deriva típicamente de granos fermentados o cultivos de azúcar y sirve como un mejorador de octanaje y reductor de emisiones.

El etanol en E5 aumenta el índice de octanaje del combustible en aproximadamente uno o dos puntos, lo que permite que los motores funcionen sin golpeteo a relaciones de compresión más altas. También reduce las emisiones de monóxido de carbono y partículas durante la combustión. Sin embargo, el etanol es higroscópico, lo que significa que absorbe agua del aire. Esta propiedad es importante para la estabilidad del combustible: el E5 puede contener un máximo de alrededor del 0.5% de agua por volumen antes de que ocurra la separación de fases, donde el etanol y el agua se separan de la solución por debajo del resto del combustible.

El E5 es compatible con todos los motores de gasolina fabricados desde la década de 1980 y con casi todos los vehículos en circulación hoy en día. Los motores carburados más antiguos y los sistemas de combustible fabricados antes de la adopción generalizada de mezclas de etanol pueden experimentar degradación de las mangueras de goma o corrosión del sistema de combustible durante un almacenamiento prolongado, aunque esto es raro con el bajo contenido de etanol del E5. Algunos vehículos clásicos o antiguos requieren E0 (gasolina mineral pura) o requieren una inspección del sistema de combustible antes de su uso.

El E5 sigue siendo el grado estándar en la mayoría de las gasolineras de Europa, aunque el E10 (10% de etanol) está cada vez más disponible y es obligatorio en algunas regiones. El E5 se elige por su amplia compatibilidad, cadenas de suministro establecidas y requisitos mínimos de modificación del motor. La convención de nomenclatura refleja directamente el porcentaje de etanol: E0, E5, E10, E20 y E85 designan 0%, 5%, 10%, 20% y 85% de etanol respectivamente.

Los estándares de calidad del combustible para E5 se rigen por la norma EN 228 en Europa. La norma especifica la volatilidad, el rango de destilación, las propiedades de corrosión y la estabilidad térmica para garantizar el rendimiento en diferentes climas y estaciones. La estabilidad de almacenamiento es importante para el combustible entregado a las gasolineras meses después de la refinación; la oxidación y la formación de gomas aumentan si el combustible permanece en condiciones cálidas o se expone a la luz y al aire.