alivio

En la fabricación y el trabajo de montaje, la holgura es el pequeño espacio o separación que se deja deliberadamente entre dos piezas ajustadas para que puedan moverse, encajar o ensamblarse sin atascarse ni forzarse. Se mide en milésimas de pulgada o centésimas de milímetro, dependiendo de la aplicación y el sistema de tolerancia en uso. Sin holgura, las piezas de ajuste apretado se atascarán, se desgastarán rápidamente o se romperán durante el montaje o el funcionamiento.

La holgura aparece en muchos contextos en el taller. Un eje que gira en un cojinete requiere holgura radial (típicamente de 0.001 a 0.005 pulgadas) para evitar la fricción y la acumulación de calor. Un engranaje que engrana con un piñón necesita juego, que es una forma de holgura entre los flancos de los dientes. Un ajuste deslizante, como un cajón o una varilla de pistón hidráulico, exige suficiente holgura para que la pieza se mueva libremente por su propio peso o con una ligera presión manual, pero no tanta como para que la precisión o la alineación se vean afectadas. La cantidad de holgura se especifica en el dibujo, a menudo mediante una designación de ajuste como H7/g6 en el sistema métrico ISO o una indicación de límite y ajuste en dimensiones en pulgadas.

La holgura y la tolerancia están relacionadas, pero son distintas. La tolerancia es la variación total admisible en el tamaño de una sola pieza. La holgura es el espacio intencional entre dos piezas de acoplamiento. Un diseñador debe tener en cuenta las tolerancias en el peor de los casos en ambas piezas para asegurar que, incluso cuando ambas piezas se fabrican en los extremos de sus rangos de tolerancia, seguirán teniendo suficiente holgura para funcionar. Demasiado poca holgura y las piezas pueden fallar incluso dentro de la tolerancia. Demasiada holgura y el conjunto pierde precisión o permite el traqueteo.

En conjuntos estrictamente controlados, la holgura puede convertirse en una fuente de frustración. Un pistón en un cilindro hidráulico, por ejemplo, debe tener suficiente holgura para deslizarse suavemente y permitir que se formen películas de fluido hidráulico, pero si la holgura es excesiva, la fuga interna aumenta y la eficiencia disminuye. Los ajustes de los cojinetes son igualmente críticos: un eje demasiado apretado en un cojinete se sobrecalentará en cuestión de minutos; uno demasiado flojo se moverá y causará vibración y desgaste acelerado en el orificio.

El término en sí proviene del verbo 'to ease', que significa mover algo suavemente o hacerlo menos apretado. Ha sido un lenguaje estándar de taller durante más de un siglo, particularmente en trabajos de máquinas herramienta y oficios de montaje donde la diferencia entre una pieza que funciona sin problemas y una que se atasca a menudo se mide en diezmilésimas de pulgada.