ESC

El control electrónico de estabilidad es un sistema de seguridad activa que detecta cuando un vehículo está perdiendo el control direccional y aplica los frenos selectivamente a ruedas individuales para corregir el derrape. A diferencia de los frenos antibloqueo, que evitan el bloqueo de las ruedas durante un frenado brusco, el ESC interviene activamente durante las curvas, la aceleración o las maniobras repentinas cuando la trayectoria real del coche se desvía de la dirección que el conductor está girando. Utiliza sensores de velocidad de las ruedas, un sensor de velocidad de guiñada y un sensor de ángulo de dirección para comparar la intención del conductor con el comportamiento real del vehículo, luego activa las válvulas solenoides en el sistema de frenos en milisegundos.

El sistema funciona cortando el par motor y aplicando presión de frenado correctiva a las ruedas que están perdiendo agarre. Si el eje trasero se desliza hacia afuera (sobreviraje), el sistema frena la rueda delantera interior para que el coche vuelva a alinearse. Si la parte delantera se abre (subviraje), frena la rueda trasera interior para cerrar el radio. Esto ocurre docenas de veces por segundo, invisible para el conductor. La mayoría de los sistemas también modulan la potencia del motor mediante el control del acelerador o la reducción del tiempo de encendido para evitar el patinaje de las ruedas durante la aceleración en superficies de bajo agarre.

El ESC se convirtió en equipo obligatorio en los turismos vendidos en la Unión Europea a partir de 2014, y las regulaciones federales de EE. UU. lo exigieron en todos los vehículos nuevos para 2012. El hardware principal está integrado en el módulo de frenos antibloqueo, que ya estaba instalado en la mayoría de los vehículos, lo que hace que la adaptación sea rentable. Diferentes fabricantes usan diferentes nombres: Ford lo llama AdvanceTrac, BMW usa DSC, Mercedes usa ESP y Toyota usa VSC o VDIM. El principio subyacente es idéntico en todas las marcas.

El sistema tiene limitaciones. No puede superar las leyes de la física; si un vehículo viaja demasiado rápido para una curva, ninguna cantidad de modulación de frenos mantendrá las cuatro ruedas en la carretera. Los conductores en superficies deliberadamente de bajo agarre como hielo o grava pueden sentir que el sistema se activa y desactiva, lo que puede resultar brusco o impredecible. Algunos vehículos permiten al conductor desactivar el ESC parcial o totalmente, lo cual es esencial para la conducción todoterreno donde el deslizamiento de las ruedas es necesario para la tracción, aunque esta función se está restringiendo progresivamente en los modelos más nuevos por razones de responsabilidad.

Las fallas en el ESC surgen de la contaminación o desalineación de los sensores. Los sensores de velocidad de las ruedas acumulan polvo de freno y sal de carretera, produciendo una interrupción intermitente de la señal. Un sensor de velocidad de guiñada defectuoso, que es un pequeño giroscopio MEMS, hará que el sistema aplique los frenos en el momento equivocado o no los aplique en absoluto. Los códigos de diagnóstico de problemas en el rango 0180 indican fallas en el circuito del sensor. El mantenimiento requiere que los sensores se limpien o reemplacen, y en muchos vehículos el sistema debe recalibrarse en un banco de alineación de cuatro ruedas para asegurar que las lecturas de velocidad de las ruedas sean precisas antes de que el ESC vuelva a ser completamente funcional.