fundidora

Una fundidora era una mujer empleada en las fundiciones metalúrgicas para realizar operaciones de moldeo. Trabajaba en el horno, vertía metal fundido en moldes y terminaba las piezas fundidas, junto a hombres que ostentaban el título de fundidor. El término ahora está obsoleto, aunque el trabajo en sí continuó hasta bien entrado el siglo XX dondequiera que operaran fundiciones.

En la práctica, el trabajo de la fundidora se dividía en varios roles. Algunas mujeres atendían los crisoles y mantenían los hornos a temperatura. Otras operaban como rellenadoras de moldes, vertiendo metal del crisol en moldes de arena o arcilla preparados usando cucharones de mango largo. Otras realizaban trabajos de acabado: rompían los machos de arena, quitaban las mazarotas y bebederos con martillos, y repasaban los bordes ásperos con limas y cinceles. Las exigencias físicas eran genuinas y la exposición al calor era severa.

El término fundidora aparece en los registros de fábricas del siglo XIX, particularmente de fundiciones de hierro británicas y operaciones de fundición de campanas. A principios del siglo XX, la palabra cayó en desuso no porque las mujeres dejaran el trabajo, sino porque las fundiciones industriales se segregaron gradualmente por sexo. Las mujeres fueron redirigidas a operaciones de acabado más ligeras, desbarbado y fabricación de machos, mientras que "fundidor" se redujo para significar el trabajador masculino calificado que tomaba la decisión crucial de vertido y manejaba el calor. El cambio de terminología reflejó la creciente división de género del trabajo en la industria, no ningún cambio en quién realmente manejaba el metal fundido.

La rareza del término hoy también refleja el declive del trabajo de fundición a pequeña escala y de mano de obra intensiva. Las fundiciones modernas, donde aún operan, utilizan sistemas de vertido mecánico y moldeo automatizado que necesitan menos manos en el crisol. El trabajo que realizaban las fundidoras ahora está mecanizado o redistribuido entre roles con diferentes nombres.