arranque en pendiente

Un arranque en pendiente es la maniobra de mover un vehículo hacia adelante desde una posición de reposo en una inclinación sin perder terreno o retroceder. En una pendiente lo suficientemente pronunciada como para que la gravedad exceda el par de ralentí del motor, un conductor no puede simplemente soltar el freno de pie y esperar un movimiento suave hacia adelante. El vehículo se calará o retrocederá hacia el tráfico o los obstáculos. El arranque en pendiente requiere coordinar tres entradas: mantener el vehículo estacionario contra la gravedad, generar suficiente par motor para superar la pendiente y liberar la restricción en el momento en que el movimiento hacia adelante sea posible.

Los vehículos con transmisión manual tradicionalmente exigen la mayor habilidad del operador. El conductor sujeta el vehículo con el freno de pie mientras está en primera marcha, luego suelta gradualmente el embrague hasta que se alcanza el punto de acoplamiento (donde el par motor comienza a superar la gravedad), al mismo tiempo que suelta el pedal del freno. Esta ventana es estrecha y varía con la potencia del motor, el peso del vehículo y el ángulo de la pendiente. Una liberación demasiado rápida del embrague provoca el calado; una liberación demasiado lenta permite el retroceso. El freno de mano a menudo se mantiene parcialmente accionado como medida de seguridad, liberándose cuando se confirma el movimiento hacia adelante.

Variantes automáticas y modernas

Las transmisiones automáticas simplifican la tarea porque el convertidor de par proporciona par de arrastre incluso al ralentí, y la transmisión sujeta el vehículo cuando el selector está en Drive. Muchos vehículos automáticos no retrocederán desde una parada completa en Drive en pendientes razonables. Los coches más nuevos con sistemas de asistencia de arranque en pendiente (HSA) mantienen electrónicamente la presión del freno hidráulico durante 1 o 2 segundos después de que el conductor suelta el pedal del freno, lo que da tiempo para aplicar el acelerador sin perder la posición. Esto desvincula el requisito de habilidad de la maniobra en sí.

La severidad de un arranque en pendiente depende de la inclinación de la pendiente y de la relación potencia-peso del vehículo. Los vehículos ligeros con motores pequeños tienen dificultades en pendientes superiores al 8 o 10 por ciento. Los vehículos pesados con motores de baja potencia pueden fallar en pendientes más suaves. Los embragues desgastados, el bajo voltaje de la batería que afecta la velocidad del motor de arranque y el aceite frío y espeso degradan el margen entre el éxito y el calado. El material de fricción desgastado en los embragues manuales aumenta la ventana del punto de arrastre, lo que dificulta la ejecución suave de la maniobra.

El arranque en pendiente aparece como un problema práctico en puertos de montaña, calles urbanas empinadas y rescates en montaña. Es un elemento de prueba estándar en los exámenes de conducir en países con una topografía significativa. El término refleja la restricción física real: arrancar cuesta arriba es materialmente diferente de arrancar en terreno llano, lo que requiere una técnica deliberada o asistencia electrónica.