bodega

Una bodega es el espacio interior de carga de una embarcación, ubicado debajo de la cubierta principal. En un barco, es la región donde la carga se asienta directamente sobre la sentina y debajo de la línea de flotación, sellada por mamparos estancos y tapas de escotilla. La bodega está expuesta a la humedad, el rocío salino y la condensación; debe ser inspeccionada, limpiada y a veces tratada antes de la carga para evitar daños o deterioro de la mercancía.

La mayoría de los buques de navegación marítima tienen múltiples bodegas, numeradas de proa a popa. Un buque de carga general de tamaño mediano podría tener de cinco a ocho bodegas, cada una con su propia escotilla, cabrestante o sistema de grúa. Los portacontenedores y los graneleros eliminan la subdivisión tradicional, utilizando en su lugar toda la envoltura de carga como una o dos bodegas continuas. La profundidad de una bodega se mide desde la parte superior del tanque (el techo sobre la sentina) hasta la parte inferior de las tapas de las escotillas; esta dimensión, junto con la manga y la eslora, determina la capacidad de estiba.

Estado y ventilación

Una bodega debe estar limpia antes de cargar la mercancía; los residuos de cargas anteriores (polvo de grano, partículas de carbón, películas de aceite) pueden contaminar o dañar la nueva carga, y pueden crear riesgos de incendio o explosión en espacios cerrados. La ventilación es crítica. Las bodegas de carga se ventilan a través de respiraderos para controlar la humedad y la temperatura; una ventilación inadecuada provoca la formación de condensación en la carga, especialmente cuando una bodega cálida y húmeda se encuentra con aire frío o agua de mar más fría. La ventilación puede ser pasiva (circulación natural del aire a través de respiraderos) o activa (sistemas de ventilación forzada).

Se requieren inspecciones del estado de la bodega antes de cargar ciertas mercancías. Los expedidores de grano, café, fruta seca u otros productos higroscópicos especificarán que las bodegas estén limpias y secas, a menudo requiriendo certificación. Las bodegas de acero pueden sufrir óxido y corrosión; las tablas de madera del techo o la estiba deben inspeccionarse para detectar podredumbre. Si una bodega ha transportado previamente carga peligrosa u olorosa (fueloil pesado, fosfatos, harina de pescado), puede requerir semanas de fumigación, calentamiento o aireación antes de su reutilización.

El término también se aplica libremente a los compartimentos de carga en aeronaves, aunque la aviación suele emplear la palabra compartimento o especifica bodega de carga delantera o bodega de carga trasera. En el uso antiguo de la marina mercante, las bodegas a veces se llamaban entrepuentes si ocupaban el espacio entre dos cubiertas estructurales. La palabra deriva del inglés antiguo hold, que significa agarrar o contener.