jeans

Los jeans son pantalones cortados de mezclilla, una tela de algodón resistente con tejido de sarga teñida con índigo. La estructura de sarga, donde los hilos de urdimbre pasan sobre dos hilos de trama en filas escalonadas, crea nervaduras diagonales que corren aproximadamente a 45 grados a través de la tela. Esta geometría le da a la mezclilla su resistencia característica y ligera elasticidad. Un par de jeans suele pesar entre 600 y 700 gramos y cuesta a los fabricantes de 4 a 8 dólares por unidad en tela y mano de obra básica, aunque los precios minoristas varían enormemente según la marca y el acabado.

La prenda desciende de los pantalones de trabajo usados por los trabajadores textiles de Nîmes en la Francia del siglo XVIII, donde la sarga se llamaba serge de Nîmes. Los mineros y vaqueros estadounidenses adoptaron los pantalones de trabajo de mezclilla en la década de 1870, particularmente los diseños reforzados en los puntos de tensión con remaches de cobre en las esquinas de los bolsillos. Este detalle de remache, patentado por Levi Strauss y Jacob Davis en 1873, se convirtió en la marca distintiva de la construcción de los jeans y persiste en casi todas las versiones modernas.

La fabricación de jeans implica cortar piezas de patrón individuales de rollos de mezclilla extendidos, luego coserlas con costuras de cadeneta o pespunte, a menudo con presillas de refuerzo en la entrepierna y las intersecciones de las costuras. Las cubas de tinte funcionan a temperaturas de alrededor de 60 a 80 grados Celsius para el teñido con índigo, que es un proceso de cuba que requiere química de reducción y una oxidación cuidadosa después del teñido para fijar el color. La contracción durante el acabado suele oscilar entre el 3 y el 8 por ciento, dependiendo de si la tela ha sido preencogida o se ha dejado cruda.

Variantes y acabados

El peso de la mezclilla se mide en onzas por yarda cuadrada, generalmente oscilando entre 10 y 16 onzas para telas de grado de vestimenta. Las mezclillas más pesadas duran más, pero son más rígidas y tardan más en amoldarse. Los acabados modernos incluyen el lavado a la piedra (volteo con piedra pómez), tratamientos enzimáticos y decoloración química para crear apariencias desgastadas en prendas nuevas. Las versiones elásticas incorporan de 2 a 4 por ciento de elastano para mejorar la comodidad y la retención del ajuste. El sanforizado, un proceso de calor y presión, puede reducir el encogimiento a menos del 2 por ciento.

Los problemas de calidad en la fabricación de jeans se centran en el deslizamiento de las costuras (los hilos se separan en lugar de romperse), la resistencia a la abrasión en áreas de alta fricción como la entrepierna, y el sangrado del color o la decoloración desigual. Los tintes índigo se desprenden significativamente en los primeros cinco a diez lavados; los fabricantes a menudo manejan esto mediante tratamientos de resina o múltiples ciclos de enjuague antes del empaque. La prenda sigue siendo el tipo de pantalón individual de mayor volumen producido a nivel mundial, con una producción anual que supera los dos mil millones de pares entre todos los fabricantes.