muñón

Un muñón es la superficie cilíndrica o cónica de un eje giratorio que hace contacto directo con un cojinete. Es la superficie de trabajo, típicamente pulida hasta un acabado liso, que transmite la carga del eje al cojinete y permite una rotación controlada. El diámetro del muñón, la tolerancia de redondez y el acabado superficial determinan directamente el rendimiento y la vida útil del cojinete.

Los muñones suelen tener un diámetro menor que el cuerpo principal del eje y se forman como parte integral del eje o como un componente separado prensado o encogido sobre él. Los diámetros comunes de los muñones varían desde unos pocos milímetros en instrumentos de precisión hasta varios cientos de milímetros en maquinaria industrial pesada. La superficie se suele acabar con una rugosidad de Ra 0,2 a 0,8 micrómetros para cojinetes hidrodinámicos y Ra 0,05 a 0,4 micrómetros para cojinetes de elementos rodantes, ya que incluso pequeñas imperfecciones pueden causar desgaste o fallo del cojinete.

La capacidad de carga y la velocidad nominal de un conjunto de eje dependen en gran medida del diseño del muñón. Un muñón que funciona en un cojinete hidrodinámico (deslizante) genera una película de aceite que separa el eje de la superficie del cojinete; el diámetro del muñón, la holgura y la viscosidad del aceite determinan conjuntamente el espesor de la película y la capacidad de carga. La desalineación, la deflexión bajo carga o la excentricidad del muñón pueden romper esta película y causar contacto metal-metal, lo que lleva a un rápido desgaste, rayado y agarrotamiento.

Fallo y mantenimiento

El daño del muñón es una de las fallas de cojinetes más comunes en maquinaria rotativa. El rayado (surcos paralelos a lo largo de la superficie del muñón) y el desprendimiento (pérdida de material en parches discretos) resultan de una lubricación inadecuada, contaminación o sobrecarga. El desgaste hace que el diámetro del muñón se reduzca; si la holgura se vuelve demasiado pequeña, la fricción aumenta, la temperatura sube y la vida útil del cojinete disminuye drásticamente. La medición periódica del diámetro del muñón utilizando calibradores o micrómetros es una práctica estándar de monitoreo de condición en instalaciones que operan equipos críticos.

El término 'journal' deriva de la palabra francesa antigua para una cuenta o registro diario, que en inglés llegó a significar cualquier cosa pequeña o regular, y en la terminología de cojinetes ha significado la parte giratoria misma desde el siglo XVII. En el uso moderno, 'journal bearing' se refiere a cualquier cojinete de superficie deslizante, ya sea que actúe sobre un muñón o sobre el exterior de un miembro giratorio, aunque 'journal' solo siempre significa la superficie del eje misma.