lanceta

Una lanceta es una barra de hierro cónica, típicamente de 1,5 a 2,5 metros de largo, utilizada para perforar o limpiar el orificio de sangrado de un horno de fusión, más comúnmente en fundiciones de hierro y acero. El orificio de sangrado es la abertura a través de la cual el metal fundido drena del horno a una cuchara o canal; con el tiempo acumula escoria, metal solidificado y otros residuos que deben eliminarse para restaurar el flujo. La lanceta se introduce a través de este bloqueo a mano o, en operaciones más grandes, con una pistola de lanza neumática o hidráulica.

El extremo de trabajo de una lanceta termina en una punta afilada, endurecida por tratamiento térmico para que pueda penetrar metal congelado y escoria sin romperse. El extremo del mango suele ser ligeramente más grande o estar envuelto para proteger las manos del operador del calor radiante. Las lancetas industriales están hechas de varilla de acero con bajo contenido de carbono; la punta se endurece, pero el vástago permanece lo suficientemente resistente como para soportar impactos repetidos sin volverse quebradizo.

Variantes y herramientas relacionadas

Una lanceta hueca o lanza de tubo tiene un pequeño orificio a lo largo de su longitud, lo que permite inyectar aire comprimido u oxígeno en la punta a medida que entra en el orificio de sangrado. Esto acelera la oxidación de la escoria y despeja el bloqueo en lugar de simplemente empujarlo a un lado. Los hornos de un solo orificio a menudo usan una lanceta sólida para el mantenimiento diario; los hornos de cuchara y de foso pueden usar lanzas huecas para bloqueos más pesados. La elección depende del volumen de metal que se funde y la frecuencia del bloqueo.

Las lancetas fallan principalmente por doblarse o romperse bajo impacto, o por choque térmico si se introducen en un horno frío poco después de su uso. Una lanceta doblada no puede volver a entrar en un orificio de sangrado estrecho y se desecha como chatarra. El término proviene del arco ojival en arquitectura, que tiene un perfil puntiagudo similar; las lancetas de los cirujanos medievales (pequeñas hojas quirúrgicas) comparten la misma forma puntiaguda, pero no tienen relación funcional con la herramienta de fundición.

En las fundiciones modernas, especialmente las que funden hierro gris o dúctil, la lanceta sigue siendo un equipo estándar a pesar de los avances en el diseño de hornos. Existen sistemas automáticos de limpieza de orificios de sangrado, pero son caros; el lanceo manual sigue siendo más rápido y económico para talleres de volumen pequeño a mediano. Los operadores aprenden rápidamente a juzgar la profundidad del orificio de sangrado y la ubicación de los bloqueos al tacto, ajustando el ángulo de la lanza y la fuerza de empuje para limpiar sin dañar el revestimiento refractario.