holgura

El juego es la holgura o espacio entre dos piezas que encajan en una máquina. En un cojinete de husillo, el juego aparece como movimiento radial antes de que el eje gire realmente. En un conjunto de husillo de bolas, se manifiesta como juego axial: la tuerca se mueve ligeramente antes de que el tornillo gire. Esta holgura puede deberse a tolerancias de fabricación, desgaste con el tiempo o decisiones de diseño deliberadas.

Parte del juego es intencional. Un diseñador puede especificar una holgura entre un engranaje y su orificio de montaje para permitir la expansión térmica o para facilitar el montaje sin ajustes de interferencia. El juego radial en un cojinete de husillo puede reducir la fricción y el calor. Sin embargo, la mayoría de los maquinistas consideran el juego como un problema a minimizar. Un juego excesivo degrada la repetibilidad, provoca vibraciones en el taladrado y fresado, y reduce la vida útil del trabajo de precisión.

El juego se vuelve crítico en máquinas CNC y operaciones de rectificado. Unas pocas milésimas de pulgada de juego axial en un husillo de bolas significa que la mesa se mueve sin cortar al invertir la dirección. Esto arruina el acabado superficial y la precisión dimensional. La precarga, en la que resortes o calzas aprietan las pistas de los cojinetes, elimina el juego radial a costa de una temperatura de funcionamiento y una fricción ligeramente más altas.

Medición y gestión del juego

El juego se mide aplicando una fuerza conocida en una dirección y observando el movimiento resultante antes de que la pieza de acoplamiento responda. Un indicador de cuadrante montado en la carcasa de un husillo mostrará el juego radial al empujar el eje lateralmente con la mano. El juego del husillo de bolas se encuentra girando el tornillo mientras se monitorea el movimiento axial de la tuerca.

El término aparece en oficios más allá del mecanizado: los técnicos automotrices hablan de juego en los trenes de válvulas, y los aparejadores tratan con el juego en los mecanismos de elevación de grúas. La palabra probablemente deriva de la noción de algo que se mueve libremente, similar al amarre de la carga de un barco. En los talleres mecánicos antiguos, las superficies ajustadas a mano eran un método estándar para eliminar el juego de los conjuntos muy cargados antes de la era del rectificado de precisión y el laminado.