LU

LU significa London Underground, el sistema de tránsito rápido que sirve a Londres y sus alrededores. Es la red de ferrocarril subterráneo más antigua del mundo, con la inauguración del Metropolitan Railway en 1863. El sistema comprende 11 líneas que operan a lo largo de aproximadamente 250 millas de vía, aunque solo alrededor del 45 por ciento de esto está realmente bajo tierra; gran parte de la red corre a nivel o cerca de la superficie. El término LU es utilizado coloquialmente por el personal, los pasajeros y en la documentación de la industria para referirse a la red en su conjunto o a divisiones operativas y de mantenimiento específicas dentro de Transport for London (TfL).

Cada línea de LU opera como una unidad semi-independiente con su propio material rodante, sistemas de señalización e infraestructura de depósitos. Las líneas Central, District, Hammersmith and City y Circle utilizan el material rodante de subsuperficie: trenes de cuatro o cinco vagones que encajan en los túneles más pequeños del centro de Londres. Las líneas Piccadilly, Northern y Bakerloo operan material rodante estándar en túneles ligeramente más grandes. Las líneas Jubilee, Victoria y Northern (en ciertas secciones) utilizan material rodante de nivel profundo más grande. La adición más reciente, la Elizabeth Line (Crossrail), se inauguró por fases a partir de 2022 y opera con sus propios conjuntos de trenes distintivos, aunque trabaja en estrecha coordinación con las líneas tradicionales de LU.

Los equipos de mantenimiento e ingeniería de LU gestionan una compleja base de activos: más de 1,000 escaleras mecánicas, más de 300 estaciones, miles de relés y conmutadores de señalización (muchos de los cuales siguen siendo electromecánicos en las líneas más antiguas) e infraestructura de vía que va desde túneles de la era victoriana hasta instalaciones modernas. La señalización varía sustancialmente entre líneas; las secciones más antiguas utilizan sistemas tradicionales de bloque fijo con operación manual, mientras que las secciones más nuevas emplean tecnología de bloque móvil y operación automática de trenes (ATO). El personal habla de "mantenimiento de línea", "trabajo de depósito", "renovación de infraestructura" y "gestión de activos" como oficios distintos dentro de las operaciones de LU.

El término LU aparece en documentos de adquisición, especificaciones de ingeniería, regulaciones de seguridad y listas de turnos. Es distinto de TfL, que es el organismo matriz responsable de autobuses, tranvías y otros modos de transporte de Londres, y de Network Rail, que opera el ferrocarril pesado. Dentro de LU, otras abreviaturas denotan líneas individuales (por ejemplo, la CCL para las líneas Circle, Hammersmith and City y Metropolitan cuando se habla de ellas como un grupo, o la JUB para Jubilee), depósitos y zonas operativas.