rastrillar

"Meek" se refiere a reducir los terrones de tierra y las irregularidades de la superficie a un lecho de siembra fino y desmenuzable utilizando una grada o un implemento similar. El verbo describe la etapa final de refinamiento de la preparación del lecho de siembra, donde la tierra suelta se trabaja hasta obtener una textura uniforme adecuada para la siembra directa o el trasplante. Un campo "meeked" no tiene grandes agregados, zonas compactadas o bolsas de aire visibles en las 2 a 4 pulgadas superiores.

El proceso generalmente sigue al laboreo primario (arado o trabajo con cincel) y utiliza una grada de dientes de resorte, una grada de arrastre o un rotocultor que se mueve a una velocidad moderada, generalmente de 6 a 10 kilómetros por hora. Pueden ser necesarias varias pasadas si el suelo está lleno de terrones o contiene residuos significativos. El momento es importante: la humedad del suelo debe estar en el rango en el que se descompone limpiamente en lugar de mancharse o compactarse aún más. Si se trabaja demasiado húmedo, se cementan los agregados; si está demasiado seco, se resisten a romperse.

Variación regional y de cultivos

La intensidad del "meeking" depende del tipo de cultivo y de suelo. Los cultivos de semillas finas como la lechuga o la zanahoria requieren un "meek" más fino que las hortalizas de raíz o los cereales. Los suelos arcillosos exigen una acción más agresiva que los suelos arenosos, que pueden necesitar solo una pasada para lograr una estructura de miga adecuada. En algunas regiones, particularmente en la agricultura del Reino Unido y Europa, el término meeker o meaking también se refiere a un tipo específico de grada con púas largas y flexibles diseñada para este trabajo, aunque el uso del verbo sigue siendo primordial en el comercio norteamericano.

Un "meeking" deficiente conduce a un contacto desigual de la semilla con el suelo, lo que provoca una germinación irregular, un establecimiento débil de las plántulas y un aumento del encostramiento de la superficie después de la lluvia. El "over-meeking", por el contrario, puede destruir la estructura del suelo al romper los agregados demasiado finamente y causar compactación cuando le sigue la lluvia o el tráfico. El objetivo es un suelo que se desmenuce en la mano y fluya a través de una sembradora sin formar puentes.

La etimología de la palabra es oscura, pero aparece en la escritura agrícola inglesa desde al menos el siglo XIX. Puede derivar de la noción de hacer el suelo meek o dócil, o de una raíz escandinava; su uso se concentra en regiones con una fuerte herencia de horticultura intensiva y producción de cereales. Los profesionales modernos a veces usan laboreo secundario o acabado como sinónimos, aunque "meeking" denota específicamente la fase de desmenuzamiento del suelo en lugar de otras tareas de acabado como el rodillo o el cultivo.