impermeabilizante metálico

La impermeabilización metálica es un sistema de recubrimiento cristalino hecho de partículas de hierro finamente molidas, típicamente entre 100 y 300 micras, mezcladas con un catalizador oxidante como nitrito de sodio o peróxido de hidrógeno. Cuando el polvo seco se combina con agua, el hierro se oxida rápidamente y se expande, formando una capa densa e impermeable unida directamente a sustratos de hormigón o mampostería. La expansión llena capilares y microfisuras en la superficie, creando una barrera autorreparable contra la penetración del agua.

El sistema se presenta como un polvo monocomponente que los trabajadores mezclan con agua para formar una lechada, o a veces como un sistema de dos componentes donde el catalizador se mantiene separado hasta la aplicación. Las tasas de cobertura dependen de la porosidad de la superficie, pero típicamente oscilan entre 1,5 y 2,5 kilogramos por metro cuadrado. Los métodos de aplicación incluyen brocha, rodillo o llana. El recubrimiento comienza a curar en horas y alcanza su máxima resistencia en 7 a 14 días, aunque la mayor parte de la resistencia a la humedad se desarrolla en las primeras 24 a 48 horas.

La impermeabilización metálica funciona mejor en superficies de hormigón con exposición moderada a la humedad, como muros de sótanos, interiores de tanques de agua y cubiertas de estructuras de estacionamiento. Se adhiere mecánicamente en lugar de químicamente, por lo que la preparación del sustrato es crítica: las superficies deben estar limpias, húmedas (no mojadas ni secas) y libres de lechada, polvo y material suelto. A diferencia de los recubrimientos de membrana, los sistemas metálicos se convierten en parte de la matriz del hormigón y no pueden delaminarse si se aplican correctamente. Sin embargo, no son adecuados para aplicaciones continuamente sumergidas o para usar debajo de baldosas u otros acabados que impedirían que la humedad llegue al recubrimiento.

Limitaciones y variaciones

El recubrimiento proporciona impermeabilización activa mediante expansión química, pero su eficacia depende en gran medida de una mezcla y técnica de aplicación adecuadas. Si las partículas de hierro son demasiado gruesas, no se distribuirán uniformemente y se asentarán; si el contenido de agua es demasiado alto, la expansión se diluye. El recubrimiento es típicamente gris o marrón rojizo y debe curar a temperaturas moderadas. No debe aplicarse en condiciones de congelación o luz solar directa, y el sustrato no debe secarse demasiado rápido, lo que puede impedir que la reacción de oxidación se complete.

La impermeabilización metálica es distinta de las membranas a base de polímeros y de los tratamientos hidrofóbicos. Ocupa un término medio: más barata y sencilla que los recubrimientos elastoméricos, pero más fiable que los selladores de aplicación superficial para la intrusión de agua estructural. A veces se le llama impermeabilización cristalina, aunque ese término a veces se aplica de manera más amplia a otros sistemas de recubrimiento reactivos. La química a base de hierro le da al sistema su característico olor a óxido durante el curado y su durabilidad en ambientes ligeramente ácidos donde otros recubrimientos podrían fallar.