medidas y linderos

Medidas y linderos es un método para describir una parcela de tierra indicando las distancias a lo largo de sus bordes (las medidas) y las propiedades o características naturales que la limitan (los linderos). Es uno de los sistemas de topografía más antiguos aún en uso, anterior a los sistemas de cuadrícula rectangular que ahora cubren gran parte de América del Norte. Una descripción de medidas y linderos se lee como indicaciones: comience en una piedra marcada, vaya 150 pies al norte hasta un roble, luego 200 pies al este hasta un arroyo, luego al sur a lo largo de ese arroyo hasta una línea de propiedad, y así sucesivamente, cerrando de nuevo al punto de partida.

La palabra "mete" proviene del inglés antiguo para medida o límite; "bounds" simplemente significa los límites o bordes de una propiedad. El sistema se basa tanto en mediciones cuantitativas como en referencias cualitativas. Las distancias se dan en pies, cadenas o metros; los rumbos se indican como grados desde el norte. Pero la descripción también nombra puntos de referencia visibles: una roca grande, un arroyo, una línea de cerca, la esquina de la propiedad de un vecino. Esta combinación de medición y punto de referencia ancla el límite en el terreno y en el registro.

Donde las medidas y linderos prosperan y fallan

Las medidas y linderos funcionan bien para propiedades de forma irregular y para terrenos que no encajan perfectamente en una cuadrícula. Es estándar en el este de los Estados Unidos, en áreas topografiadas antes de la adopción del Sistema de Levantamiento de Tierras Públicas. Las descripciones modernas de medidas y linderos a menudo incluyen rumbos medidos al minuto o segundo de arco más cercano, y distancias a la décima de pie o incluso pulgada más cercana. Los instrumentos electrónicos de medición de distancia y los receptores GPS han facilitado el establecimiento de estas mediciones con alta precisión.

La debilidad de las medidas y linderos es la acumulación de errores. Si las mediciones de un topógrafo tienen un error de una décima de pie en cada lado de una parcela, el límite puede no cerrarse; el último tramo no llegará al punto de partida. Los linderos basados en puntos de referencia también fallan cuando el roble muere, el arroyo cambia de curso o la cerca se mueve. Surgen disputas cuando levantamientos sucesivos producen ubicaciones ligeramente diferentes porque los topógrafos usan diferentes puntos de partida, diferentes instrumentos o interpretan las descripciones antiguas de manera diferente. Un límite de medidas y linderos es tan bueno como el cuidado tomado en el levantamiento original y la estabilidad de las marcas de referencia.

En la práctica moderna, las descripciones de medidas y linderos todavía aparecen en escrituras y en planos de subdivisión, a menudo junto con descripciones más rigurosas basadas en coordenadas utilizando latitud y longitud o coordenadas de plano estatal. Los topógrafos deben conciliar los registros antiguos de medidas y linderos con las condiciones actuales del terreno y las propiedades adyacentes. El sistema persiste porque cambiarlo requeriría volver a levantar millones de parcelas y reescribir siglos de registros legales. Para cualquier parcela descrita por medidas y linderos, las notas de campo originales y los planos, si sobreviven, son invaluables para interpretar ambigüedades.