microhíbrido

Un microhíbrido es un vehículo equipado con tecnología automática de arranque y parada del motor que apaga el motor de combustión interna durante los períodos de inactividad, generalmente en semáforos o congestión, y luego lo reinicia cuando el conductor suelta el pedal del freno o acelera. El sistema captura la energía que de otro modo se desperdiciaría como calor durante el frenado y utiliza un motor de arranque reforzado y una batería de alta capacidad para gestionar los frecuentes ciclos de encendido y apagado. Esta es la forma más ligera de electrificación en los trenes motrices automotrices, ya que no requiere una transmisión híbrida, asistencia de motor eléctrico durante la conducción, ni un tanque de combustible adicional o un hardware complejo de división de potencia.

Los microhíbridos reducen el consumo de combustible entre un 5 y un 8 por ciento en la conducción urbana mixta, donde el tiempo de inactividad es considerable. Las ganancias provienen casi en su totalidad de la eliminación del funcionamiento del motor durante los eventos de parada, no de la recuperación de energía de frenado o la propulsión eléctrica. La batería suele ser un sistema de 48 voltios o un sistema convencional de 12 voltios con capacidad de ciclo mejorada; algunos vehículos utilizan un supercondensador en su lugar para manejar las repetidas demandas de carga y descarga. El motor de arranque debe tolerar miles de ciclos de arranque adicionales por año sin degradación, lo que eleva su especificación y costo en comparación con los arrancadores convencionales.

Modos de falla comunes y desafíos de diseño

El sistema falla si la batería no puede suministrar suficiente corriente para un reinicio confiable, especialmente en climas fríos donde aumenta la resistencia del motor de arranque. Los conductores a menudo encuentran molesto el retraso en el reinicio, particularmente cuando se esperan arranques en movimiento; algunos fabricantes permiten la anulación manual mediante un botón o la palanca de cambios. El alternador reforzado debe recargar la batería entre paradas, lo que agrega carga eléctrica y resistencia parasitaria al motor. El desgaste de los cojinetes del motor de arranque, el conmutador y el solenoide se acelera, acortando la vida útil de los componentes y aumentando los costos de servicio para las flotas.

El microhíbrido fue adoptado primero por los fabricantes europeos bajo presión para cumplir los objetivos de emisiones de CO2, particularmente los estándares Euro 5 y Euro 6, donde el bajo costo y la mínima complejidad lo convirtieron en un atractivo primer paso hacia la electrificación. En la década de 2010 apareció en modelos convencionales de Peugeot, Citroën, Fiat y Renault. El término distingue el microhíbrido de los sistemas híbridos completos, que utilizan motores eléctricos para ayudar a la propulsión y recuperar una cantidad significativa de energía de frenado, y de los vehículos eléctricos enchufables o de batería, que no tienen motor de combustión interna o tienen uno mucho más pequeño.