oleo

Un puntal oleo es un conjunto de tren de aterrizaje que absorbe la energía cinética de una aeronave al tocar tierra. Cuando las ruedas golpean la pista, el puntal se comprime; el aceite es forzado a través de un orificio calibrado, y la resistencia viscosa resultante ralentiza la compresión y convierte la energía del impacto en calor. Las aeronaves de transporte modernas dependen casi por completo de los puntales oleo en lugar de trenes rígidos o basados en resortes porque proporcionan una disipación de energía suave y predecible en una amplia gama de pesos de aterrizaje y velocidades de descenso.

El puntal contiene dos cámaras separadas por un pistón. La cámara superior contiene gas nitrógeno comprimido, típicamente presurizado de 600 a 1200 psi dependiendo del tipo y diseño de la aeronave. La cámara inferior contiene aceite hidráulico y se conecta al orificio de medición, un pasaje de tamaño preciso que controla el caudal. Cuando la aeronave aterriza y el tren se comprime, la presión del nitrógeno se reduce; a medida que el puntal se extiende de nuevo, la presión del nitrógeno empuja el pistón hacia abajo para expulsar el aceite, creando la acción de amortiguación de rebote que evita el rebote.

Modos de mantenimiento y falla

Los puntales oleo requieren un servicio periódico para seguir siendo efectivos. La carga de nitrógeno debe verificarse y rellenarse de acuerdo con los programas de mantenimiento; una carga insuficiente provoca aterrizajes bruscos y un desgaste excesivo de los neumáticos, mientras que una sobrecarga reduce la carrera y puede causar el colapso del tren. Los niveles de aceite deben verificarse y el fluido debe cambiarse a intervalos específicos, ya que la contaminación o la degradación del aceite hidráulico deterioran la amortiguación viscosa y aumentan la fricción interna que genera calor no deseado.

Las fallas comunes incluyen la fuga de nitrógeno, que ocurre en el sello de la válvula de gas y resulta en una lenta pérdida de rebote; la fuga de aceite más allá del sello del vástago del pistón, que reduce la amortiguación y deja residuos hidráulicos en la pista; y la corrosión del vástago del pistón por la niebla salina o la humedad, que desbasta la superficie del vástago y acelera el desgaste del sello. Un puntal oleo fallido debe ser reemplazado o reparado antes del vuelo; un tren colapsado o uno que no puede extenderse correctamente es un evento en tierra.

El término "oleo" deriva de la palabra latina para aceite y originalmente se refería a la margarina hecha con aceite vegetal. En la era de la aviación temprana, el término se adoptó para describir este tipo de tren debido a su uso central de aceite como medio de absorción de energía. El diseño del puntal oleo se perfeccionó a mediados del siglo XX y permanece esencialmente sin cambios; las variantes modernas utilizan materiales de sellado de pistón más sofisticados y métodos mejorados de carga de nitrógeno, pero el principio de funcionamiento ha demostrado ser robusto en aeronaves desde bimotores regionales hasta grandes transportadores de carga.