levas de cambio

Una palanca de cambios de levas es una palanca montada detrás de los radios del volante, normalmente una a cada lado, que permite al conductor cambiar de marcha sin mover las manos ni accionar el pedal del embrague. Tire de la leva derecha hacia usted para subir de marcha; empuje la leva izquierda para bajar de marcha. El sistema interrumpe electrónicamente la entrega de par motor para permitir cambios de marcha en milisegundos, lo que permite al conductor mantener ambas manos en el volante en las curvas.

Las levas de cambio se encuentran en transmisiones automáticas equipadas con modo manual, normalmente automáticas de doble embrague (DCT) o automáticas con convertidor de par con software adaptativo. En los sistemas DCT, el cambio de marcha se produce en un segundo embrague mientras la marcha actual sigue impulsando el coche, por lo que la transición es casi perfecta. Las automáticas convencionales tardan un poco más, pero funcionan con el mismo principio: el motor corta el combustible momentáneamente, la transmisión desembraga la marcha actual, selecciona la siguiente y vuelve a embragar sin que el conductor accione el embrague.

Las levas se hicieron comunes en los coches de alto rendimiento a principios de la década de 2000. Porsche, Ferrari y BMW las introdujeron para dar a los conductores una participación táctil en la aceleración, manteniendo al mismo tiempo el funcionamiento automático en el tráfico. Hoy en día aparecen en coches deportivos de gama media y en algunas berlinas de lujo. Algunos sistemas permiten el control manual total; otros vuelven al modo automático si el conductor no cambia durante un tiempo determinado o mantiene el acelerador abierto más allá de cierto punto.

Limitaciones en el mundo real

Las levas de cambio no pueden proteger un motor de un exceso de revoluciones si el conductor selecciona una marcha demasiado baja a alta velocidad. La mayoría de los sistemas incluyen limitadores de revoluciones o rechazarán las reducciones de marcha que harían que el motor superara las RPM seguras. Si el vehículo está parado o rodando por debajo de la velocidad mínima para una marcha, muchos sistemas simplemente ignorarán una orden de reducción de marcha en lugar de permitir un acoplamiento brusco o dañino.

El término "paddle shifter" (leva de cambio) deriva de la forma y el movimiento de la palanca, que se asemeja a una pala de canoa que se tira o empuja. Las levas suelen ser de fibra de carbono, aluminio o plástico moldeado, y se mueven solo unos pocos centímetros. No accionan la caja de cambios mecánicamente; un interruptor debajo registra la orden y envía una señal al módulo de control de la transmisión. Los interruptores desgastados o los conectores corroídos son los puntos de fallo más comunes, causando cambios retrasados o la imposibilidad de cambiar en absoluto.