REV

Un vehículo de autonomía extendida (REV) es un automóvil híbrido que funciona principalmente con energía eléctrica de un paquete de baterías recargables, pero lleva un motor de gasolina o diésel a bordo que se activa cuando la carga de la batería cae por debajo de un umbral. A diferencia de los híbridos convencionales, el motor no impulsa las ruedas directamente; en su lugar, alimenta un generador que recarga la batería o suministra electricidad al motor. Esta topología permite a los conductores operar sin emisiones en los desplazamientos diarios, y luego extender su autonomía de conducción utilizando combustible para viajes más largos.

El paquete de baterías en un REV es significativamente más grande que en un híbrido convencional, típicamente de 20 a 50 kWh, y está diseñado para recargarse completamente desde la red. Un conductor podría completar de 30 a 60 millas de conducción puramente eléctrica antes de que el motor extensor de autonomía se active. El generador suele ser una unidad pequeña y eficiente de cuatro cilindros o, ocasionalmente, un motor rotativo, dimensionado para mantener el estado de carga de la batería en lugar de entregar una alta potencia de salida. Esta separación de funciones permite que el motor funcione a RPM y carga óptimas, mejorando la eficiencia y reduciendo las emisiones.

El término REV surgió en la década de 2000 como una distinción de los híbridos enchufables (PHEV), aunque las tecnologías son mecánicamente similares. La convención de nomenclatura refleja la fuente de energía principal del vehículo (electricidad) y la capacidad secundaria (autonomía extendida a través del combustible). En algunos mercados, particularmente Europa y China, se prefiere el término extensor de autonomía o EREV (vehículo eléctrico de autonomía extendida), aunque REV sigue siendo común en la documentación técnica norteamericana.

Los REV ocupan un punto intermedio en el espectro de la electrificación: más prácticos que los vehículos puramente eléctricos de batería para conductores sin una infraestructura de carga fiable, pero más limpios y silenciosos que los híbridos convencionales para el uso diario. El Chevrolet Volt y el BMW i3 REx ejemplifican el segmento. El motor se activa gradualmente, a menudo sin que el conductor lo note, y alterna entre la carga y la potencia suplementaria según las demandas de conducción y el estado de carga de la batería.

El clima frío y la conducción agresiva reducen significativamente la autonomía eléctrica, a veces en un 30 por ciento o más, lo que hace que el extensor de autonomía se utilice antes. El consumo de combustible del motor del generador, cuando está en funcionamiento, suele oscilar entre 5 y 8 litros por cada 100 km, pero las emisiones generales dependen en gran medida de la proporción de millas recorridas con energía eléctrica y con combustible. Los conductores que cargan regularmente y realizan viajes cortos ven un consumo de combustible cercano a cero; la conducción en carretera puede agotar la batería rápidamente, dejando la operación del extensor de autonomía como el modo dominante.