rodado

Un motor o componente rodado es aquel que ha completado un período de asentamiento, durante el cual las piezas móviles han entrado en contacto adecuado y los patrones de desgaste se han estabilizado. El término se aplica más comúnmente a los motores de combustión interna, pero también a cajas de cambios, compresores y otra maquinaria con superficies acopladas bajo carga. Durante el rodaje, los picos y valles ásperos de las superficies recién fabricadas se desgastan, permitiendo un mejor contacto entre las piezas y reduciendo la fricción.

El proceso de rodaje ocurre en condiciones de operación controladas: velocidad reducida, carga moderada y cambios frecuentes de aceite para eliminar los residuos de desgaste y las partículas metálicas. Para los motores automotrices, esto generalmente significa los primeros 500 a 1500 kilómetros de conducción suave, aunque el equipo industrial puede tener protocolos de rodaje especificados por el fabricante. La duración depende de la calidad del acabado superficial, el tipo de cojinete y el servicio previsto. Un motor mal rodado mostrará un mayor consumo de combustible, un mayor consumo de aceite y un desgaste acelerado de los anillos, cojinetes y guías de válvula.

El mecanismo físico es sencillo: los anillos de pistón se asientan contra las paredes del cilindro, las superficies de los cojinetes se adaptan a sus muñones y los dientes de los engranajes establecen patrones de contacto adecuados. Este asentamiento no es opcional. Si un motor se conduce con fuerza inmediatamente después de su fabricación o reconstrucción, los picos de una superficie rayarán la superficie de acoplamiento más blanda, creando un daño permanente que ninguna cantidad de operación cuidadosa posterior podrá revertir. Un período de rodaje intercambia unas pocas horas de rendimiento reducido por años de servicio confiable.

El término "rodaje" también se usa como verbo (rodar un motor nuevo) y como sustantivo (el período de rodaje). En los documentos de especificación y las hojas de datos técnicos, los componentes pueden marcarse como que requieren una fase de rodaje antes de la operación a plena carga o antes de que la cobertura de la garantía sea efectiva. Los fabricantes a veces suministran aceite de rodaje, que tiene aditivos antidesgaste más altos, aunque los aceites de motor modernos han reducido la distinción entre las formulaciones de asentamiento y de uso continuo.

A veces surge confusión con la frase "rodaje" que significa desgaste u horas de funcionamiento acumuladas, pero en el vocabulario de ingeniería formal los dos sentidos son distintos: un "motor rodado" es uno que ha sido asentado correctamente, mientras que "horas de rodaje" o "rodaje del motor" se refiere a las horas de funcionamiento durante la fase de asentamiento.