SAE

SAE International es una organización profesional y un organismo de normalización que ha dado forma a la práctica de la ingeniería automotriz desde 1905. Aunque su nombre se refiere a la Sociedad de Ingenieros Automotrices, funciona principalmente como editor de estándares técnicos y autoridad de certificación. La organización produce especificaciones, procedimientos de prueba y sistemas de clasificación de los que dependen diariamente fabricantes, proveedores y técnicos de toda la industria automotriz.

Los estándares SAE abordan todo, desde las especificaciones de fluidos hasta las dimensiones de los sujetadores y los requisitos de seguridad. Cuando ve SAE 10W-30 marcado en un recipiente de aceite, ese grado de viscosidad proviene de SAE J300, su estándar de clasificación de aceite de motor. SAE J429 define los grados de pernos y las clases de resistencia. SAE J2008 establece la nomenclatura para los números de identificación de vehículos. Estos estándares tienen el peso del consenso: surgen de comités de ingenieros que representan a fabricantes, proveedores, reguladores y laboratorios de pruebas, y luego son adoptados por los OEM como requisitos contractuales.

La organización mantiene más de 900 estándares activos que cubren trenes motrices, chasis, sistemas eléctricos, emisiones, materiales y seguridad. Muchas especificaciones SAE han sido adoptadas como ley o referenciadas por agencias gubernamentales; la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) incorpora frecuentemente los estándares SAE en los estándares federales de seguridad de vehículos motorizados. Este doble papel como autoridad técnica y organismo cuasi-regulador hace que los estándares SAE sean prácticamente obligatorios en la industria.

SAE también publica documentos técnicos y organiza conferencias donde los ingenieros presentan investigaciones y avances de diseño. La Junta de Estándares Técnicos de SAE supervisa el proceso de desarrollo, requiriendo votación y consenso antes de la publicación. Los estándares pueden tardar años en desarrollarse y se revisan periódicamente a medida que cambia la tecnología; un estándar SAE de 2015 puede ser sustancialmente diferente de su predecesor de 1995, lo que refleja cambios en los materiales, la fabricación y los requisitos de rendimiento.

Para los técnicos de taller e ingenieros, conocer el estándar SAE relevante es a menudo el primer paso para la resolución de problemas o la verificación de especificaciones. Un maquinista que trabaja en culatas necesita conocer los requisitos de acabado de superficie SAE. Un técnico que reemplaza el líquido de frenos debe coincidir con la especificación SAE. Los proveedores que licitan componentes deben cumplir con los estándares dimensionales y de materiales SAE o perderán el contrato.