línea de exploración

Una línea de barrido es un único paso horizontal realizado por un haz de electrones (en pantallas analógicas) o una secuencia lógica de dibujo (en sistemas digitales) a medida que traza la pantalla de izquierda a derecha. En un televisor o monitor CRT, el haz comienza en la parte superior izquierda, barre horizontalmente para pintar una línea de píxeles o elementos de imagen, luego regresa rápidamente al borde izquierdo en una posición vertical ligeramente más baja para repetir el proceso. Esto sucede línea por línea, de arriba a abajo, muchas veces por segundo, construyendo la imagen completa a través del fenómeno de la persistencia de la visión.

El número de líneas de barrido determina directamente la resolución vertical de la pantalla. La televisión NTSC estándar utilizaba 525 líneas de barrido (de las cuales 480 eran visibles después de considerar los intervalos de borrado), mientras que los sistemas PAL utilizaban 625 líneas (575 visibles). Los monitores de computadora han variado ampliamente: las primeras pantallas VGA usaban 480 líneas, mientras que las pantallas modernas de alta definición usan 1080 líneas o más. La frecuencia horizontal (qué tan rápido se mueve el haz de izquierda a derecha) y la frecuencia de actualización vertical (cuántos pases completos por segundo) son interdependientes; juntas definen los requisitos de ancho de banda y las características de parpadeo de la pantalla.

Cada línea de barrido no es un dato de imagen continuo. El haz debe viajar de regreso al borde izquierdo sin pintar (llamado intervalo de borrado horizontal o pórtico frontal), lo que típicamente consume del 20 al 30 por ciento del período de línea. En NTSC, cada línea toma aproximadamente 63.5 microsegundos en total. Durante el intervalo de borrado vertical en la parte inferior del cuadro, típicamente se reservan 21 líneas de barrido para que el haz regrese a la parte superior y para las señales de sincronización; esta región se usó históricamente para transmitir datos de subtítulos y código de tiempo de intervalo vertical.

La visibilidad de la línea de barrido se convierte en una preocupación práctica en pantallas de baja resolución, especialmente aquellas vistas de cerca, donde las líneas individuales pueden percibirse como un parpadeo o patrón. Es por eso que los monitores CRT se actualizan a 60 Hz o más (en América del Norte y Asia) o 50 Hz (en Europa y otros lugares), para mantener el parpadeo por debajo del umbral de percepción humana. El barrido entrelazado, que traza líneas impares en un campo y líneas pares en el siguiente, fue una técnica de ahorro de ancho de banda que redujo a la mitad el requisito de velocidad de línea, pero podía introducir artefactos de peinado visibles durante el movimiento.

El término sigue siendo relevante en las pantallas planas modernas y los proyectores digitales, aunque no utilizan haces de electrones. Sus controladores de pantalla aún organizan la salida de píxeles como líneas de barrido, y las señales de sincronización vertical y horizontal que una vez controlaron un haz físico ahora son pulsos de temporización que impulsan los decodificadores de fila y columna. Comprender la estructura de la línea de barrido es esencial para la integridad de la señal de video, el análisis de restricciones de temporización y el diagnóstico de defectos de imagen como líneas rodantes o distorsión vertical.