piel

Cuando una vela está enrollada, la tela que permanece visible en el exterior, cubriendo todas las capas debajo de ella, se llama la piel. En una vela cuadra enrollada a la verga, la piel es la porción de lona que se ve desde la cubierta, envuelta alrededor de los pliegues del resto de la vela. Sirve una función protectora, resguardando las capas internas del clima, el daño UV y el roce contra la verga o el mástil.

La piel soporta el impacto de la exposición ambiental durante el almacenamiento en alto. El rocío salino, la lluvia y el sol atacan esta tela exterior, por lo que a menudo muestra decoloración o deterioro antes que las capas protegidas debajo. En embarcaciones bien mantenidas, la piel puede ser tratada con conservantes o recubierta para prolongar su vida, aunque una piel desgastada no significa necesariamente que la vela debajo esté comprometida.

Consideraciones prácticas

La condición de la piel afecta la facilidad con la que se puede soltar una vela cuando sea necesario. Una piel que se ha vuelto rígida, agrietada o parcialmente fusionada a la verga por sal o moho crea fricción durante el desenrollado y puede retrasar el manejo de la vela en condiciones urgentes. Los marineros aprenden a trabajar la piel con cuidado al enrollar, asegurándose de que quede lisa y uniforme para que escurra el agua correctamente en lugar de acumularla en bolsas.

En las velas sintéticas modernas, la piel puede ser de un tejido diferente o incluso de un material distinto al cuerpo de la vela, elegido específicamente por su resistencia a la intemperie. Las pieles de lona tradicionales en las velas de algodón absorbían agua y requerían un secado cuidadoso después del mal tiempo para evitar la putrefacción. El término piel persiste incluso en los foques de enrollado y las velas modernas de proa a popa, aunque el principio es idéntico: la capa exterior visible que soporta la carga ambiental.