soffietta

Una soffietta es un tubo de metal provisto de una boquilla cónica diseñada para encajar firmemente dentro de la abertura de un recipiente de vidrio parcialmente formado. La boquilla bloquea la boca mientras que el tubo permite al soplador de vidrio dirigir aire comprimido o aliento al interior, inflando aún más la pieza. La herramienta suele estar hecha de hierro o acero, con una longitud de tubo que oscila entre 12 y 20 pulgadas, dependiendo del tamaño del recipiente y de los requisitos de alcance del soplador de vidrio.

La característica curva de cuello de cisne o cuello de ganso en muchas soffiette tiene un propósito práctico: posiciona la sección recta de la boquilla verticalmente hacia abajo en la abertura del recipiente, manteniendo la boca y las manos del soplador alejadas del vidrio caliente y del horno. La boquilla cónica se estrecha para encajar perfectamente; un ajuste deficiente permitirá que el aire escape alrededor del sello, anulando el propósito. El diámetro de la boquilla varía, típicamente de media pulgada a dos pulgadas, adaptándose al recipiente específico que se está trabajando.

Función en la secuencia de soplado de vidrio

Una soffietta entra en el proceso después de la recolección y el modelado iniciales. Una vez que el soplador de vidrio ha formado el contorno básico usando una caña de soplar, transfiere el trabajo a una punty para un mayor refinamiento. En esta etapa, una soffietta permite una inflación controlada sin la propia capacidad pulmonar del soplador de vidrio o la mayor presión de las líneas de aire comprimido. Esta herramienta intermedia proporciona precisión para expansiones delicadas, particularmente en recipientes de paredes delgadas o cuando las dimensiones finales requieren un control cuidadoso. La extracción de la soffietta deja una pequeña abertura que luego puede terminarse, recalentarse o moldearse aún más.

La boquilla debe mantenerse limpia y relativamente fría para evitar que se pegue al vidrio; si el borde de la boquilla se incrusta con vidrio enfriado, el sello falla y debe limpiarse en el glory hole antes de reutilizarla. El sobrecalentamiento de la soffietta en sí puede causar una expansión que rompa el sello o dañe el ajuste cónico.

El término soffietta proviene del italiano, relacionado con soffiare, que significa soplar. Sigue siendo vocabulario estándar en las tradiciones europeas de soplado de vidrio, particularmente en las prácticas venecianas y bohemias, aunque los sopladores de vidrio de habla inglesa también pueden llamarla blow tube, inflation tube o simplemente por el descriptor de tamaño de su boquilla.