perilla de dirección

Un pomo giratorio para volante es un accesorio mecánico de agarre, típicamente una perilla esférica o bulbosa de entre 2 y 4 pulgadas de diámetro, que se atornilla o sujeta al aro del volante de un vehículo. Permite que un conductor que usa solo un brazo o una mano dirija enganchando los dedos o la palma en el pomo y girándolo, en lugar de agarrar y girar el diámetro completo del volante. El pomo gira libremente sobre un eje unido al volante, por lo que rota independientemente a medida que el volante gira; el conductor mantiene el contacto a través del pomo mientras el mecanismo de dirección hace el trabajo.

Los pomos giratorios vienen en tres estilos principales de montaje. Los pomos montados en poste utilizan un solo eje atornillado a través del aro del volante hacia la parte trasera, lo que les permite girar 360 grados y sobresalir del volante. Los pomos de sujeción se envuelven alrededor del aro con una abrazadera en C o una abrazadera de banda y no requieren perforación. Las versiones con ventosa se adhieren a la cara del volante para uso temporal o en vehículos de alquiler, aunque estas son menos seguras. Los materiales van desde aluminio fundido y acero para mayor durabilidad hasta plástico moldeado para reducir el peso. El diámetro y la textura del agarre se seleccionan según la fuerza de la mano y las necesidades de control del conductor.

El pomo giratorio resuelve un problema real en la dirección con una sola mano: sin él, un conductor debe agarrar toda la circunferencia del volante y usar el movimiento del brazo para girarlo, lo que es agotador y limita el control preciso. El pomo concentra la fuerza en un arco pequeño, reduciendo la distancia que la mano debe recorrer por cada entrada de dirección. En un volante de 15 pulgadas, girar de tope a tope requiere aproximadamente 3.5 rotaciones completas; un pomo de 3 pulgadas reduce significativamente el movimiento físico. Muchos usuarios reportan mayor comodidad y una conducción más segura en carretera porque pueden mantener la mano que agarra en una posición en lugar de reposicionarla constantemente.

Limitaciones y puntos de desgaste

Los pomos giratorios no son universales. La sensación de la dirección asistida se reduce porque el conductor no agarra el volante en sí y no puede sentir la retroalimentación de la carretera a través del aro. En vehículos con dirección asistida eléctrica, esta pérdida es insignificante; en sistemas manuales o semimanuales más antiguos, el esfuerzo de dirección puede sentirse adormecido. El punto de montaje del pomo también es un concentrador de tensión: la dirección brusca repetida puede agrietar el aro del volante si el pomo está montado en poste. Los montajes de abrazadera distribuyen mejor la carga, pero pueden deslizarse si no se aprietan correctamente. Muchos estados permiten los pomos sin restricciones, pero algunos exigen que se retiren durante la inspección o el registro del vehículo.

Los pomos giratorios son obligatorios o recomendados en los protocolos de terapia ocupacional para conductores con hemiplejía, artrogriposis o amputación de extremidades. También son comunes en entornos de carreras, particularmente en monoplazas de fórmula donde los conductores se sientan en cabinas estrechas y se benefician de controles de dirección compactos. Los vehículos todoterreno y agrícolas utilizan pomos más resistentes porque la dirección manual es más común y requiere mayor esfuerzo. El dispositivo se ha utilizado al menos desde mediados del siglo XX, aunque los diseños ergonómicos modernos con agarres texturizados y fricción ajustable se han convertido en estándar en los sistemas de conducción adaptada.