tabique de ventilación

Un tabique es una barrera física construida a través de un pasaje de mina para dirigir, obstruir o redirigir el flujo de aire de ventilación. Puede ser una puerta, una pared construida o una partición sellada construida con madera, hormigón, ladrillo o lona, dependiendo del diseño de la mina y de los diferenciales de presión involucrados. La función principal del tabique es crear un cuello de botella intencional en el circuito de ventilación de la mina, forzando el aire fresco por una ruta y el aire viciado por otra, en lugar de permitir que el aire tome caminos aleatorios a través de secciones abandonadas o ya explotadas.

Los tabiques se dividen en varias categorías. Un tabique permanente se construye para permanecer en su lugar indefinidamente y generalmente se construye con materiales sólidos como hormigón o ladrillo. Un tabique temporal, hecho de marcos de madera cubiertos con lona o láminas de plástico, se puede instalar y quitar a medida que cambia la actividad minera. Un tabique hermético está sellado firmemente para evitar cualquier fuga de derivación; un tabique de brattice es una partición de lona o membrana sintética que cuelga del techo y puede permitir un flujo de aire controlado alrededor de sus bordes. Los tabiques dobles, con una cámara de esclusa de aire entre ellos, se utilizan donde las diferencias de presión de aire son extremas.

En la práctica, los tabiques se erigen en cruces, en secciones selladas o en el límite entre las áreas de trabajo activas y las áreas que se están dejando enfriar o recuperar. Una mina de carbón que gestiona la liberación de metano, por ejemplo, utilizará tabiques para aislar las galerías con gas y canalizar el aire lejos del personal. Sin tabiques, el metano podría acumularse en los callejones sin salida, o el aire fresco podría cortocircuitar de vuelta a la entrada del ventilador sin llegar a todas las secciones de trabajo. Los tabiques también ayudan a regular la presión para que el aire se mueva a una velocidad óptima, sin estancarse ni precipitarse peligrosamente rápido.

Consideraciones prácticas

El término en sí deriva del verbo 'to stop' (detener), utilizado en el sentido minero desde al menos el siglo XVIII. Un tabique 'detiene' el aire, aunque en ingeniería de ventilación el concepto es realmente de redirección más que de bloqueo completo. Las fugas alrededor de los tabiques son un problema crónico; incluso pequeñas brechas socavan el circuito de ventilación previsto. Las velocidades del aire y las lecturas de presión se monitorean antes y después de los tabiques principales para confirmar que funcionan según lo diseñado.

Los tabiques deben ser lo suficientemente duraderos para resistir el estrés mecánico del aire en movimiento, la vibración de la maquinaria cercana y los ciclos térmicos en algunas minas. Se inspeccionan regularmente durante las auditorías de ventilación de rutina. Un tabique deteriorado o mal sellado puede hacer que todo un sistema de ventilación sea ineficaz, atrapando potencialmente aire contaminado en las zonas de trabajo activas. El mantenimiento y reemplazo de los tabiques es un costo continuo estándar en las operaciones mineras.