cabo de amarre

Una cola es un trozo de cuerda empalmado permanentemente a la cincha (el lazo o banda que sujeta la caja de un motón) en lugar de al propio motón. Su propósito es proporcionar un punto de fijación para amarrar el motón a una verga, botavara, barandilla u otro elemento estructural sin necesidad de pasar las amarras a través de las partes metálicas del motón. La cola cuelga libremente hasta que se necesita, luego se envuelve y se ata alrededor de cualquier objeto que deba asegurar el motón.

Los motones con cola aparecen en buques mercantes y navales dondequiera que sean necesarios puntos de aparejo permanentes y repetibles. La cola suele estar hecha del mismo material que el aparejo fijo, ya sea cuerda de fibra natural o cable, dependiendo de la carga y la época. Una cola de trabajo puede tener de 8 a 18 pulgadas de largo, empalmada con un empalme cuadrado o de ojo directamente en la cincha de un motón simple, doble o triple. Esta disposición mantiene la cincha libre para pasar a través de las roldanas del motón y evita los puntos débiles que surgirían de los nudos.

Cola versus estrobo trincado

Una cola se diferencia de un motón con un estrobo trincado, que utiliza una cuerda pequeña o un cable que envuelve la propia caja. La cola es más permanente y formal, preferida en instalaciones fijas o donde se producen amarres y desamarres repetidos. El estrobo trincado es un trabajo más ligero y más común en motones portátiles que se manipulan con frecuencia o se guardan. Un motón amarrado por su cola permanece aparejado en su lugar durante semanas o meses; uno con un estrobo trincado podría volverse a colgar semanalmente.

Cuando una cola se desgasta o se roza en el punto de amarre, la cuerda absorbe la fricción y la abrasión antes de que cualquier daño llegue a las partes metálicas del motón. Esto es intencional: la cola se sacrifica para proteger el motón. Si se amarra regularmente al mismo accesorio, la cola puede adelgazarse; una cola deshilachada o parcialmente cortada es una señal para reemplazar el motón antes de que la propia cincha quede expuesta al desgaste.

El nombre refleja su función: la cola es el apéndice que se extiende desde el cuerpo principal del motón, al igual que la cola de un pez o animal se extiende desde su cuerpo. En la tradición de los astilleros y la fabricación de velas, siempre se le llama cola, nunca "lanyard" o "strop", para evitar confusiones con otros términos de aparejo ya presentes en el vocabulario de la navegación a vela.