clausular

Clausular un conocimiento de embarque u otro documento de envío significa escribir una anotación en él que registre un defecto, discrepancia o condición que afecte la carga en el momento de la carga. El capitán o el primer oficial lo hacen a mano, típicamente en los márgenes o en un espacio dedicado, anotando lo observado: sacos rotos, contenedores mojados, sellos faltantes, recuentos incompletos o daños visibles. Sin dicha anotación, el conocimiento de embarque se convierte en un conocimiento de embarque "limpio", lo que implica que la carga fue recibida en perfecto estado y a tiempo. Un conocimiento de embarque clausulado indica lo contrario y protege al transportista de reclamaciones posteriores de que las mercancías llegaron dañadas cuando salieron del muelle en buen estado.

Clausular es una práctica defensiva en el comercio marítimo. Los cargadores y consignatarios discuten constantemente sobre las cláusulas. Un cargador puede negarse a aceptar un conocimiento de embarque clausulado porque los bancos no financiarán una carta de crédito contra él, lo que hace que la carga no sea comercializable. Un transportista debe clausular un conocimiento de embarque si la carga está realmente defectuosa al recibirla, o arriesgarse a la responsabilidad por daños que el transportista no causó. La cláusula en sí no es una admisión de culpa; es una declaración de testigo, registrada en el punto de transferencia.

Cláusulas comunes y variantes

Las cláusulas varían en gravedad y redacción. "Aparentemente en buen orden y condición, excepto por ligeros daños externos a tres cajas" es típico; "contenido no verificado" es común cuando el transportista no abre los contenedores; "carga y recuento del cargador" significa que el cargador empacó y contó el contenido, no el transportista. Algunas cláusulas señalan retrasos: "recibido X días después de la fecha de entrega". El petróleo y la carga a granel a menudo llevan cláusulas para lecturas de temperatura, humedad o salinidad tomadas en la carga. El lenguaje específico importa porque se convierte en evidencia en disputas sobre la condición de la carga y los términos de entrega.

La práctica moderna ha cambiado un poco con la contenerización. Los contenedores sellados son más difíciles de inspeccionar sin romper los sellos, por lo que las cláusulas ahora con mayor frecuencia señalan daños externos al propio contenedor, cerraduras faltantes o rotas, y documentos faltantes en el manifiesto. Los conocimientos de embarque electrónicos no han eliminado la clausura manual, aunque han hecho que la adjunción de imágenes y las plantillas de notación estandarizadas sean más comunes en algunos comercios.

El término "cláusula" en esta forma verbal proviene directamente del sustantivo: una cláusula es una reserva o condición escrita añadida a un documento. En el derecho marítimo, es distinta de una "advertencia", que es una advertencia legal formal, y de una "excepción", que es una exclusión preimpresa en los términos estándar del conocimiento de embarque. Clausular es el acto de añadir una cláusula; un conocimiento de embarque clausulado es el resultado.