espigado

Una unión machimbrada es aquella en la que una lengüeta rectangular saliente, llamada espiga, se ha cortado del extremo o borde de una pieza de madera y se ha encajado en un rebaje rectangular a juego, llamado mortaja, cortado en otra pieza. La espiga se desliza en la mortaja y normalmente se encola y a veces se espiga o se acuña para crear una conexión fuerte y rígida que resiste las fuerzas de tracción y cizallamiento.

El trabajo machimbrado aparece en la carpintería interior y estructural. Las uniones de mortaja y espiga son estándar en los marcos de muebles, donde unen rieles (elementos horizontales) a patas y montantes (elementos verticales). En la carpintería de construcción, las espigas conectan vigas de madera en las intersecciones. Una espiga pasante atraviesa completamente la pieza de la mortaja y sobresale por el otro lado, donde puede ser acuñada o espigada a ras; una espiga ciega se detiene antes de atravesar. La espiga misma suele tener de un tercio a la mitad del grosor de la pieza de la que se corta, y su longitud suele coincidir con el grosor de la pieza en la que entra.

La resistencia de una unión machimbrada depende de la superficie de encolado, la dirección de la veta y la precisión del ajuste. Las espigas sueltas (piezas de madera separadas que encajan en mortajas en ambos miembros de unión) ofrecen flexibilidad en el diseño y un trazado más fácil en la maquinaria. Las espigas múltiples en una sola unión, como las espigas cortas o las espigas con rebaje (donde una espiga se reduce en altura cerca de su base), distribuyen la tensión y evitan la torsión.

Por qué las espigas prevalecen en la carpintería de madera maciza

Las espigas unen mecánicamente dos piezas de madera de formas que los tornillos y clavos no lo hacen. La superficie encolada hace que la unión sea más fuerte a la tensión y al movimiento lateral de lo que los sujetadores por sí solos podrían lograr. A diferencia de los pernos pasantes o los soportes metálicos, las uniones machimbradas permanecen invisibles y, por lo tanto, se prefieren en ebanistería visible y muebles finos. Los lados rectos de una mortaja y espiga también proporcionan una alineación positiva durante el montaje, reduciendo la dependencia de las abrazaderas para mantener las piezas en escuadra.

El principal modo de fallo de una unión machimbrada es el movimiento de la madera a través de la veta, lo que puede hacer que la unión se abra o que la espiga se parta si tanto la mortaja como la espiga están rígidamente encoladas a lo largo de toda su longitud. Los carpinteros a veces dejan los extremos de las mortajas ligeramente salientes o socavan los hombros de la espiga para permitir este movimiento. Las uniones mal ajustadas, con grandes huecos o una espiga demasiado gruesa o demasiado delgada, pierden el acoplamiento mecánico y fallarán bajo carga o tensión de torsión.