tet

Una tet es una planta tetraploide, una que posee cuatro juegos completos de cromosomas en lugar de los dos normales (diploide). En el cultivo ornamental, especialmente con lirios y hemerocallis, la tetraploidía se induce deliberadamente para producir flores más grandes, pétalos más gruesos, un crecimiento más robusto y una mayor viabilidad del polen. El término es una abreviatura utilizada por los cultivadores y aficionados serios al discutir líneas de cultivares.

La tetraploidía ocurre naturalmente en algunas especies de plantas, pero generalmente se crea tratando las plántulas con colchicina, un alcaloide de Colchicum autumnale, que interrumpe la formación del huso durante la división celular y previene la segregación cromosómica. Las células resultantes duplican entonces su número de cromosomas. El cultivo de tejidos y los productos químicos inductores de poliploidía como la orizalina también se utilizan en los programas de mejoramiento modernos. El proceso es impredecible: solo una fracción de las plantas tratadas se convierten en tetraploides estables, y otras pueden ser quiméricas, con tejido tetraploide en algunos órganos pero no en otros.

En los hemerocallis, los cultivares tetraploides suelen producir flores de un 10 a un 20 por ciento más grandes que sus equivalentes diploides, con una sustancia notablemente más pesada y una mayor duración de la floración. Los lirios tet muestran un vigor y un aumento de tamaño de flor similares. Las paredes celulares más gruesas confieren una mejor resistencia a las enfermedades y tolerancia al estrés ambiental. Sin embargo, las líneas tetraploides a menudo producen menos polen que las diploides, y cuando se cruzan con padres diploides, producen descendencia triploide que suele ser estéril.

La nomenclatura de registro y catálogo en las sociedades de lirios y hemerocallis ahora distingue las tet de los cultivares estándar. Algunos cultivadores consideran la conversión a tetraploide un logro separado del cultivar diploide original, lo que justifica un nuevo nombre registrado. Otros ven una tet como una variante de su fuente diploide, a veces señalada con "Tet" añadido al nombre del cultivar o mencionado en la descripción. La distinción es importante para la estrategia de mejoramiento, ya que los cruces tetraploides x tetraploides permanecen tetraploides y mantienen la fertilidad, mientras que la mezcla de niveles de ploidía complica los pedigríes y los resultados de fertilidad.

Los costos de producción y estabilización de las líneas tetraploides son más altos que los del mejoramiento diploide estándar, por lo que los cultivares tet suelen tener precios premium en el comercio minorista. El proceso de selección intensivo en mano de obra para identificar plantas tetraploides estables y uniformes a partir de tratamientos mutagénicos, combinado con cantidades iniciales más pequeñas de semillas o divisiones, impulsa la economía de producción. A pesar de esto, la demanda sigue siendo fuerte entre los jardineros serios y los competidores de exposiciones que valoran el impacto visual de las flores más grandes y de textura más pesada.