forma tipográfica

Una forma tipográfica es el conjunto completo de tipos metálicos, material de espaciado y mobiliario, bloqueado en un marco rectangular rígido llamado rama. Se asienta en la platina de una imprenta y recibe toda la fuerza del platillo o cilindro de impresión durante cada golpe de impresión. La forma tipográfica debe estar perfectamente nivelada e inmóvil, o la impresión resultante será desigual en toda la hoja.

El tipo en sí, típicamente fundido de una aleación de plomo, se asienta boca arriba en la rama. Bloques de espaciado metálicos y regletas (pronunciado regletas) rellenan los huecos entre las líneas de tipo; mobiliario de madera o metal rodea los bordes exteriores. Todas las piezas se bloquean firmemente utilizando un sistema de cuñas, cuñas de madera o metal que se expanden contra las paredes de la rama cuando se aprietan con una llave especializada. Una forma tipográfica suelta se deslizará durante la impresión y arruinará el trabajo.

Construcción y bloqueo de una forma tipográfica

El impresor ensambla la forma tipográfica en una piedra de componer o galera, verificando la alineación con una escala tipográfica y una regla antes de bloquearla. La forma bloqueada debe resistir el movimiento lateral bajo la presión de impresión, que puede alcanzar varias toneladas por pulgada cuadrada en una prensa de platina. Los impresores utilizan una plomada tradicional para verificar que la cara del tipo sea verdaderamente perpendicular a la platina de la rama, ya que incluso una ligera inclinación hace que un borde de cada carácter se imprima más oscuro que el otro.

Diferentes tipos de prensas requieren diferentes preparaciones de la forma tipográfica. Una prensa de cilindro de platina plana puede contener formas tipográficas más grandes que una prensa de platina; una prensa rotativa requiere que el tipo sea estereotipado o electrotipado en una carcasa curva en lugar de bloqueado plano. El término forma tipográfica es específico de la impresión en relieve (tipografía). En la litografía offset, la imagen existe en una plancha de metal, no como tipo ensamblado.

Las formas tipográficas se volvieron menos comunes a medida que la impresión offset desplazó a la tipografía a partir de la década de 1950, pero los impresores especializados y los aficionados todavía bloquean tipos a diario. La habilidad radica en comprender cómo se comportan el metal, la madera y las cuñas bajo presión, y por qué una forma tipográfica que parece apretada en la piedra puede moverse una vez que comienza la fuerte impresión.