Apperson

L'Apperson Brothers Automobile Company a construit des automobiles de gamme moyenne à de luxe à Kokomo, Indiana, de 1902 à 1926. L'entreprise a été fondée par Edgar et Elmer Apperson, des frères qui s'étaient déjà fait un nom en tant que constructeurs de moteurs et avaient collaboré avec Elwood Haynes sur le développement automobile précoce. Leurs propres véhicules étaient connus pour leur ingénierie solide, en particulier leurs moteurs multicylindres et leur construction durable, destinés aux acheteurs souhaitant quelque chose de mieux que les machines du marché de masse, mais sans le coût d'une Packard ou d'une Pierce-Arrow.

Les voitures Apperson utilisaient des moteurs construits en interne, allant de quatre à huit cylindres. L'entreprise a expérimenté des configurations de soupapes en tête relativement tôt, et leurs véhicules comportaient généralement des transmissions manuelles à engrenages coulissants et une transmission par chaîne ou par arbre selon l'année modèle. Les prix variaient d'environ 1 200 $ pour les modèles de base à quatre cylindres à plus de 3 000 $ pour les huit cylindres entièrement équipés, les positionnant comme de sérieux concurrents de Locomobile, Marmon et Stutz plutôt que de Ford ou Overland.

Position sur le marché et déclin

La réputation d'Apperson reposait sur la fiabilité et la qualité de fabrication plutôt que sur l'innovation. Leurs conceptions étaient conservatrices: ils ont adopté le démarrage électrique plus tard que certains concurrents, et leur style n'a jamais dicté les tendances de l'industrie. Cependant, cette retenue a séduit les propriétaires qui appréciaient une longue durée de vie. L'entreprise a mieux survécu à la récession d'après-guerre que de nombreux indépendants, mais l'augmentation des coûts de fabrication et la concurrence intense de la stratégie multimarque de General Motors ont progressivement érodé leur part de marché au début des années 1920.

La production a cessé en 1926, l'entreprise manquant de capitaux pour se rééquiper pour les méthodes de production de masse modernes. Moins de 70 000 automobiles Apperson ont été construites au cours des 24 années d'existence de l'entreprise, ce qui rend les exemplaires survivants rares. La marque présente aujourd'hui un intérêt principalement historique pour les collectionneurs et les historiens de l'automobile qui étudient l'industrie automobile américaine indépendante avant la consolidation.