HID

Une lampe à décharge à haute intensité produit de la lumière en créant un arc électrique entre deux électrodes à l'intérieur d'une ampoule scellée remplie de gaz xénon et de sels d'halogénures métalliques. La température de l'arc atteint environ 4000 kelvins, générant une lumière blanche ou bleuâtre brillante, environ 2,5 à 3 fois plus lumineuse qu'une ampoule halogène comparable, tout en consommant une puissance électrique similaire. Ce gain d'efficacité a rendu les HID attrayantes pour les phares de véhicules à partir de la fin des années 1990, où elles sont devenues la norme sur de nombreux modèles haut de gamme et de luxe.

Les phares HID nécessitent trois composants supplémentaires que les systèmes halogènes n'ont pas : une unité de ballast qui convertit l'alimentation continue de 12 ou 14 volts du véhicule en une impulsion de plus de 20 000 volts nécessaire pour amorcer l'arc, un module d'allumage qui fournit cette impulsion initiale, et un obturateur ou un mécanisme de nivellement pour orienter le faisceau, car la luminosité des HID peut éblouir les conducteurs venant en sens inverse si le phare s'incline vers le haut. Sans ces contrôles, une installation HID crée un danger.

La couleur de la lumière des lampes HID varie en fonction du mélange d'halogénures dans le tube à arc. Les ampoules évaluées à 4300 kelvins apparaissent blanc jaunâtre et offrent une meilleure visibilité dans le brouillard ; les ampoules de 5000 à 6000 kelvins sont d'un blanc pur et sont courantes dans les applications grand public ; 8000 kelvins et plus produisent une lumière teintée de bleu, préférée pour l'apparence plutôt que la fonction. La durée de vie est généralement de 2000 à 3000 heures, nettement plus longue que l'halogène mais finie. L'arc doit se stabiliser pendant plusieurs secondes après l'allumage, de sorte que les phares HID ne peuvent pas s'allumer et s'éteindre rapidement.

La technologie HID a décliné dans les nouvelles conceptions de véhicules après 2010, car les phares LED ont mûri et ont offert une luminosité comparable ou supérieure avec une capacité d'allumage instantané, une production de chaleur plus faible et une durée de vie plus longue. Cependant, les HID restent courantes dans les véhicules plus anciens et persistent dans certaines applications de camions et commerciales. Des kits de conversion HID de rechange pour les véhicules équipés d'halogènes sont largement vendus, mais fonctionnent souvent sans intégration de ballast appropriée, créant un éclairage peu fiable et un éblouissement qui met les autres conducteurs en danger.