voiture-bar

Une voiture-bar est une voiture de chemin de fer pour passagers équipée d'un comptoir, d'un espace de rangement pour les spiritueux et les boissons, et de sièges disposés en banquettes ou autour de petites tables. Le barman ou l'agent travaille derrière le comptoir, qui s'étend généralement le long d'un côté de la voiture, tandis que les passagers sont assis face à l'intérieur en groupes. Sur les lignes de fret et de passagers longue distance, la voiture-bar remplit le double objectif de générer des revenus et d'assurer le confort des passagers pendant les trajets de plusieurs heures.

Les voitures-bars se présentent sous deux configurations principales. La voiture-bar salon met l'accent sur les sièges et la socialisation, le comptoir étant une caractéristique secondaire ; celles-ci sont courantes sur les trains de nuit et les services transcontinentaux. La voiture-bar café ou voiture-café-bar combine le service au comptoir avec une consommation rapide, souvent intégrée à la préparation des aliments et à la vente de collations. Les deux types sont pressurisés et chauffés comme les autres voitures de passagers, avec des systèmes d'eau et d'évacuation raccordés à l'infrastructure de la voiture.

Le comptoir lui-même doit être suffisamment robuste pour résister aux forces d'accélération et de freinage sans renverser les stocks. Les bouteilles sont généralement stockées dans des casiers avec des sangles ou des filets pour éviter tout mouvement pendant le service ou sur une voie difficile. Le sol est souvent en vinyle ou en caoutchouc antidérapant, et la hauteur du comptoir est généralement de 91 à 107 cm pour accueillir le service debout et les clients assis. Les tiroirs-caisses et les systèmes d'enregistrement sont solidement fixés, car la voiture tangue et oscille continuellement en mouvement.

Défis opérationnels et structurels

Les voitures-bars génèrent des revenus prévisibles sur les services passagers, mais les coûts de personnel, les réglementations en matière de licences d'alcool qui varient selon les juridictions, et le poids des stocks complets réduisent la rentabilité sur les trajets plus courts. La voiture doit être soigneusement nettoyée entre les services, y compris la verrerie, et réapprovisionnée aux principaux terminaux. Les déversements et les bris sont courants ; la vibration constante du voyage en train signifie que les verres doivent être bien tenus et les bouteilles sécurisées. Le système de freinage à air comprimé et l'alimentation électrique doivent être fiables, car une perte de puissance ou de fonction de freinage met en danger l'ensemble du train.

Le terme bar car est apparu en Amérique du Nord au début du 20e siècle, lorsque l'éclairage électrique et les systèmes de freinage à air ont rendu possible un service passagers étendu. Les chemins de fer européens utilisent des voitures similaires mais les désignent souvent comme voiture-buffet (mettant l'accent sur la nourriture) ou voiture-restaurant lorsqu'elles font partie d'un service de restauration. La voiture-bar reste un élément essentiel des services haut de gamme et longue distance dans les systèmes ferroviaires de passagers, bien que son économie se soit détériorée à mesure que le transport ferroviaire de banlieue et les services à courte distance dominent les chemins de fer contemporains.