poste

Un poste à quai est un emplacement spécifique où un navire s'amarre, que ce soit à un quai, une jetée ou une zone de mouillage. Contrairement à une installation portuaire générale, un poste à quai est un espace attribué avec des limites définies, des services publics et souvent une infrastructure structurelle comme des bollards, des taquets ou des ducs d'Albe. Le poste à quai maintient le navire stationnaire par rapport à la rive ou au fond marin, le protégeant de la dérive pendant le chargement ou le déchargement de la cargaison, l'exécution de réparations ou les changements d'équipage.

Les postes à quai varient considérablement en taille, en équipement et en fonction. Les postes à quai en eau profonde des grands ports à conteneurs utilisent des quais cellulaires modernes avec des grues de quai à navire; ils doivent accueillir des navires de longueurs et de tirants d'eau spécifiques. Les postes à quai à faible tirant d'eau dans les rivières ou les ports peuvent dépendre de pieux ou de systèmes d'ancrage. Certains postes à quai sont désignés pour les pétroliers et comprennent des connexions de collecteur de cargaison et des conduites de récupération de vapeur. D'autres servent les marchandises diverses, les transporteurs de voitures ou les navires de pêche. Le nombre et la configuration des postes à quai déterminent la capacité de traitement d'un port.

L'attribution d'un poste à quai n'est pas automatique. Les autorités portuaires ou les opérateurs de terminaux attribuent les postes à quai en fonction de la taille du navire, du type de cargaison, de l'heure d'arrivée et de la congestion actuelle. Un grand porte-conteneurs peut occuper un poste à quai pendant 12 à 24 heures; un navire de charge générale peut y rester plusieurs jours. Si aucun poste à quai n'est disponible, les navires mouillent au large dans une zone de mouillage, souvent à un coût important, jusqu'à ce qu'un poste se libère. Cette congestion est une contrainte majeure pour l'efficacité portuaire.

Amarrage ou mouillage

Un poste à quai amarré utilise des lignes ou des câbles fixes attachés aux bittes du navire et connectés à des structures terrestres ou offshore; le navire reste stationnaire par rapport au quai. Un poste à quai mouillé utilise une ou plusieurs ancres larguées au fond marin; le navire pivote avec le vent et la marée dans un rayon défini. L'amarrage est préféré dans les ports actifs où des opérations de chargement sont en cours; le mouillage est utilisé dans les zones d'attente, les mouillages abrités ou là où l'infrastructure portuaire est limitée. Un poste à quai peut combiner les deux: le navire peut s'amarrer à une bouée avec une ancre déployée pour la redondance.

Le terme dérive de l'usage nautique désignant un espace ou un compartiment, probablement lié au vieux norrois berth signifiant pièce ou espace. Dans le contexte des chantiers navals, un poste à quai est la cale de construction ou la cale sèche où un navire est construit ou réaménagé. Le mot est resté dans l'anglais maritime pendant des siècles car il désigne non seulement un emplacement mais une allocation réservée: votre poste à quai est votre place, attribuée et protégée pour la durée de votre séjour.